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  拉斯·楚拜转身朝向千遇右柳说：&1dquo;请您给我描绘出那个监狱的方位，我好在那个人作恶之前抓住他。快点儿！”

  拉斯·楚拜倾听着千遇右柳简短的方位说明，然后他点点头消失了。

  留下来的人感觉到轻微的空气流动。这是这样产生的：精神传功师在隐身之后突然留下真空，空气流入这一真空之后就产生了空气流动。现在，在同一秒钟之内，拉斯楚拜在目的地恢复了原形。

  罗丹催促说：&1dquo;塔吉娜和马歇尔，你们陪着我。我们必须知道头领躲在什么地方。我无法想象他会躲在一个角落里袖手旁观，直到我们找到他为止。”

  那个俄罗斯姑娘说：&1dquo;那个堡垒里有无数通道，我只知道其中的一个通道通向设在岩石中的斜坡，那儿停放着一艘被偷去的&1squo;捣毁者号’飞船。或许他&he11ip;&he11ip;”

  罗丹不耐烦地打断她说：&1dquo;您应该早一点告诉我这个的。找到准确的通道不应该是一个难题。请您过来。”

  灯光还在亮着。罗丹匆忙走过空空的通道，塔吉娜和马歇尔紧随其后。他们的脚步声由岩石墙壁出沉闷的回音。

  他们来到了通向走廊的地方。罗丹稍微看了一眼他的手表指南针，选择了左侧通道说：&1dquo;这一通道伸向西方，他或许在那儿。”

  他没有等待其他两个人的回答，而是继续向前走。

  前方远处的岩石中突然出一阵沉闷的震动。他们的脚下地在抖动，好像生了地震一样。

  罗丹吃惊地站在那儿不动。马歇尔脸色苍白。塔吉娜扔掉了手中的心理辐射器。

  &1dquo;那是什么？”她轻声说着，别人几乎无法听到。

  罗丹攥紧了拳头：&1dquo;是&1squo;捣毁者号’飞船。我们来得太晚了。”

  在通道尽头前面十米处一阵热浪就已经向他们扑来，阻止了他们继续前进。罗丹在棚顶昏暗的灯光中看到了地上溶化然后又冷却的岩石的僵硬的钟乳石。在封闭的墙壁后面是那个飞船库。

  &1dquo;&1squo;捣毁者号’飞船出带来的热量没有散的可能，使那些墙壁溶化掉。我几乎不能相信，我们从这儿能够到达那个飞船库。”他又绝望地补充说，&1dquo;什么都不会帮助我们的。那个头领此刻已经快进入了太空。我们只能希望有人已经觉了他。”

  马歇尔建议：&1dquo;我们应该通知&1squo;星尘２号’。”

  罗丹继续痛苦地笑着：&1dquo;这也太晚了，马歇尔。您还是安静一下。从长远的观点来看那头领不会逃脱我们的手心儿。我们毕竟还拥有一些方法。”

  罗丹的眼前出现了一片红沙丘——一幅无助的孤独画面，那沙丘被宽阔的绿化带覆盖着，远方的阳光只惨淡地温暖着它。

  第十章

  皮特·马洛斯是墨西哥人，但是现在他已经和他的祖先们没有多少共同点了。

  但是他毫无疑问地从他的祖先继承下来的是他张扬开朗的性格。他的这一性格与英国人瑞·高尔沉静安稳的性格形成强烈的反差。瑞·高尔是&1dquo;捣毁者号”Ｚ－８２型飞船的无线话务员。该飞船经修理之后由罗丹来接管。

  该飞船的指挥员是犹里安·迪福勒，暂时还是空间军校的学员。

  那九艘&1dquo;捣毁者号”飞船小队已经分开停在犹他州上空近三十公里的高度。在它们上方的五十公里处，布利正在以这一事实自我安慰：他的飞船在某种意义上说已经成了佩利·罗丹的司令部，因而不允许陷入困境。

  迪福此刻已经打开了图像键盘的放大按钮，然后把摄像机对准下面的地球表面。没有任何云彩遮挡视线，这样一来迪福在几秒钟后便可以看见犹他州就像一幅地图一样清晰地展现在他眼前的屏幕上。放大按钮开始自动上升。图像开始模糊起来。当图像又重开始清晰时，它显示了同维的一个小片段。这一过程一直重复，直到可以清晰地看见停放在那幢被毁坏的乡间房屋旁边的k－５型飞已经登6的船为止。

  迪福在想罗丹的指示。他们其实不应该去理睬k－５型飞船的事，而是应该关注犹他州上空。

  迪福让图像键盘的物体朝西向那个山脉漫游。他眼前呈现的是一片贫瘠的景象。任何一个理智的人都不会在这儿安家。陡峭的岩石从灌木丛林中耸入云霄。间或有深深的峡谷撕扯着这一荒凉的地带。

  在一个由低矮的灌木覆盖并且被立陡的岩石包围着的、相对平坦的高原上面有一座小山。尽管小山的绝大部分都由松散的碎石组成，但是它也显露出富饶的大地之母的痕迹。尽管如此上面还是没有一棵树木。

  山脚像一轮弯月，而对面的一侧向里面弯。那座山看上去就像一个被倾倒堆积成的垃圾堆。

  迪福突然醒悟。在进攻前针对地形进行的讨论会上罗丹宣称，围绕头领乡间住房的地区都无人居住。现在他迪福现了离那幢被毁坏的房子不到两公里的地方堆积成的垃圾堆。

  皮特向他这边看来。

  他断定：&1dquo;肯定有人在挖矿石。”

  迪福问：&1dquo;从地下取出那脏东西吗？”

  &1dquo;当然。我推测这是那座旧矿山的一个竖井。”