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  郡守夫人柳氏受郡守之命，来恭请温夏前去与百姓同赏，以示皇家重视。

  届时城中会有灯会，热闹的朝阳街有各般节目，青州河上也有游船画舫。十里长街，华灯如昼，不啻于京都景象。

  温夏婉拒了郡守之请，并不希望浩荡长队惊扰了属于百姓的热闹。

  但她倒可以自己微服前去。

  …

  上元这日，用罢晚膳，温夏回屋换下身上凤鸾华服，着一袭月白蝶纹长裙，青丝挽作百合髻，又与在宫中不同，分梳半数净，温顺垂于薄肩，更添灵动姣美。

  手巧的宫人为温夏梳妆好，白蔻与香砂呈上花簪供温夏挑选。

  盘中有红梅，腊梅，几色山茶花。

  “这支吧。”温夏选了一株山茶。

  素雅髻间被这支湘妃色山茶花簪点缀，妍姿玉面，人胜花娇。

  白蔻与香砂也很是欢喜，等这一日的热闹许久了。她们随温夏一样，长居深宫，何曾见过民间的上元节。

  只是如今出门，温夏多少会有些顾虑。

  怕遇到戚延。

  虽然这顾虑十分多余，青州离怀城尚有四百里远。

  但他也许已成扎在她心上的刺，光是提到他的名字，她都觉一股怯郁烦恨。

  好在苍天帮忙，临出门前恰接到太后来信。

  温夏细看，终于放下了心来。

  太后在信中提到，戚延已于怀城山行毕封峦敬神大典，启程回京都了。

  唇颊边漾开浅笑，温夏亲自对镜描眉。

  侯在一旁的白蔻与香砂自然也替主子高兴，二人端详镜中描眉身影，低声交谈，传出听不太真切的低笑声。

  温夏问：“在说什么呢？”

  “娘娘，奴婢与香砂是说，这条长裙好像刚刚及踝，不够曳地，穿来失些翩跹雅致。”

  “并非宫里，城中人来人往，曳地了也不好看。”

  “也是。奴婢们应该是想说，娘娘好像长高了，容貌也似长开许多，更妍丽许多。”白蔻端详镜中婉约身影，温声回着。

  香砂拍手道：“对，娘娘还真是在长身子，奴婢瞧从里到外都该重制衣了，难怪近日的亵衣与寝衣绣线处老是撑坏！娘娘已经十七了！”

  温夏掩唇，莞尔低笑，未戴帷帽，覆了面纱出门：“走吧，去看上元节的热闹。”

  ……

  青州之地，虽处偏远，郡守治理有方，也算得安居繁荣景象。

  尤其是初入青州城，入目华灯兴盛，灯火蜿蜒似直上九霄。

  环城的青州河上，艘艘画舫穿行，有琵琶声、锣鼓声、说书声，声声悦耳。