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  “总局要换人了？”徐以年惊讶过后又觉得合情合理，老局长年过半百，放在除妖师这一行里年龄算是很大了，无法继续胜任除妖局高强度的工作。即使没有唐斐这桩颇费精力的变故，今年秋天过后大概率也是要退的。

  徐以年好奇地问：“接任的是谁？你们知道吗？”

  “听说是南海分局的宋祺局长。”想起这些年来宋祺在除妖界的建树与他本人颇为可靠的作风，夏子珩道，“也算是众望所归了。”

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  十字大街的正南方向，高大宏伟的大理石礼堂内光辉璀璨，初冬难得的暖阳照耀着玻璃彩窗。今天这场代表除妖总局最高指挥权职位更替的就任仪式并不对外公开，闻媒体只能在场外等候。能进到礼堂内的除妖师并不多，但都是在除妖局举足轻重的人物。

  当宋祺走上台，原本低声交谈的除妖师们相继抬起头。距离和平共处条例的修改不到三个月，除妖界接连生的大事件却打破了数年来看似平静的表象，宋祺的就任不仅仅是简单的旧更迭，同时也标志着除妖界这一系列动荡彻底结束，即将迈入的里程。

  按照传统，除妖总局的每一任局长就任时，都需要在就任仪式上亲手将自己的名字用异能刻录入总局的记录卷轴中。这一过程看似简单，但要想在薄如蝉翼的卷轴上稳稳当当地完成刻录，需要继任者大量的异能输送，同时也十分考验对能力的精准把控。这场备受瞩目的仪式因而也常常被看作面向除妖总局内部的、对未来掌舵人能力的简单察验。

  宋祺进行刻录时神色庄重，五指不曾一颤，自他指尖涌出的异能随着他流畅的动作在卷轴上逐渐凝结成遒劲有力的字符。土系的异能力让宋祺的字迹是如熔岩般的金红色。

  最后一稳稳当当落下，台下响起一阵又一阵掌声。

  老局长脸上带着笑容，神色欣慰地看着这一幕。相比于普通人，除妖师的衰老度较为缓慢。老局长的双眼炯炯有神，精神气十分饱满，看起来也不过四十岁出头。在他身旁，郁槐同样拍手鼓掌。

  作为为数不多受邀到场的妖族，郁槐的出现受到了全场的瞩目。与鬼族有关的事件尘埃落定，多年来埋藏在黑暗中的真相终于得以拨云见日。想起前段时间自由港的动荡，老局长关心道：“身体恢复得怎么样，伤都没大碍了吧？”

  “劳您挂念，已经没事了。”

  “听说你们被送到医疗总部时都伤得不轻，没什么事就最好不过了。”老局长说话间笑着侧过头，视线无意掠过郁槐的耳后，忽然瞟见了一抹不易察觉的紫色符文。

  他顿了顿，还以为自己看花了眼，略微迟疑地问：“小郁啊，你这是……鬼族的婚契符文？”

  碍于鬼族婚契严苛的限制，即使在过去鬼族的数量相对较多时，也鲜少有鬼族会选择与伴侣定下这种契约。连老局长都是第一次见到这一特殊的婚契符文。

  “是。”郁槐见他的目光落在自己耳后，大方地承认，“没想到您注意到了。”

  “你结婚了？怎么都没听说呢，”老局长惊讶道，“宋祺也没跟我说过啊。”

  他们谈话时不曾刻意压低声音，附近的除妖师纷纷投来目光，徐父就坐在老局长身旁，闻言更是忍不住朝郁槐看来。

  “才结不久，宋局其实也不太清楚。”郁槐朝老局长礼貌地笑了笑，继而对上徐父与徐以年有几分相似的眼睛，眼中的神色更为柔和，笑容自然而然加深了许多。

  徐父微微一怔，想起儿子曾和郁槐有过的婚约，心中略感微妙。但转念一想，这段时间以来徐以年也没少和郁槐接触，上次唐斐那件事生不久，徐以年回家提起郁槐时似乎也没什么异样，说不定早就知道郁槐结了婚，两个人现在的关系大概更像是朋友……

  想到这里徐父心中释然，出于礼貌，也微笑着朝郁槐点头致意。

  就任仪式结束后，在场的除妖师逐渐离场，徐父向宋祺祝贺后离开了礼堂。不少记者等候在外，不仅有人类，其中甚至还有几只摆弄相机的妖怪。

  妖界现在倒是越与时俱进了，竟也有了媒体记者这类职业……徐父正暗自感叹，忽然在角落里瞥见了一个熟悉的身影。

  男生背靠着墙，长长的腿撑在地上，正有一搭没一搭地玩手机。他时不时就朝门口看一眼，似乎在等什么人。

  徐父见此颇感奇。他知道徐以年今天才获准离开医疗总部，但没想到儿子居然顺路来接自己回家。

  养了徐以年这么多年还是头一遭。徐父十分欣慰，正准备上前叫住他，徐以年也抬头往这边看来。

  徐父前面还有好几名除妖师，他们三三两两聚集着边走边闲谈，几乎挡住了徐父的身影。郁槐走在人群的最前方，因为出席正式场合，他难得着了正装，脊背挺拔、身形高大利落，在一众上了年纪的除妖师当中十分打眼。

  徐以年的视线瞬间聚焦在郁槐身上，全然没注意到人群中他爸慈爱的目光。

  徐以年在医疗总部待得快要霉，再加上郁槐近期因为自由港的事情忙得不见人影，两人已经快一周没见面。甫一获准出院，他便索性来举行就任仪式的大礼堂外等候。

  正午时分，十字大街古老的钟楼准时敲响。期待许久的身影终于出现，徐以年想也不想地径直朝郁槐跑了过去。