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  刘昇沉默的站在院中，明明身宽体胖，在众人的围堵下却显得格外单薄。

  率先赶到的沈霖看不下去了，拳头反复攥紧，挺身而出，对着村民叱道：“旁人遇难，你们怎可落井下石？我们都是乡邻啊！何况刘伯平时没少帮你们，你们怎么能忘恩负义呢！”

  直白的言语刺破了众人的颜面，有人大臂一挥，将他推倒在地，“这事与你无关，读你的书去！”

  “你——”

  沈霖坐在地上，气的脸红脖子粗，还没来得及反驳就被人拽着衣裳拎了起来。

  他一回头，即刻对上秦瑨沉戾的眼眸，无可奈何道：“秦大哥，你看这……”

  秦瑨没说话，身姿如松站在他身边，目光轻扫人群，默数着在场男丁的数量。

  众人根本没把沈霖当回事，继续对刘昇围追堵截。

  “你这人，别以为装聋作哑就能蒙混过去！”

  “对！”

  有几位壮汉失去了耐心，叫嚷着冲进院子，揪住刘昇的衣襟，要对他拳脚相加。

  如此相逼，委实有些过分。秦瑨拳头一攥，提步上前，正欲阻止众人厮打，忽而屋内冲出一位身穿素裙的小娘子，紧紧抱住了刘昇。

  小娘子正是刘昇的女儿刘玉芝，此时眼梢噙着泪，目光瞥过眉眼陌生的秦缙，继而看向乡邻，哽咽道：“别打我爹……我去，我去便是……”

  听到女儿的声音，刘昇如大梦初醒，嘴里出痛苦的哀嚎，眼泪唰唰往下掉。

  接连闹腾几日，众人终于得到了满意的答复，如负释重的松一口气。

  有妇人探头上前，惋惜道：“芝娘，你年纪虽小，倒是比你爹伶俐多了……”

  “是呀，早这么着，咱们乡邻还至于如此难堪吗？”

  众人又开始七嘴八舌，聒噪够了，适才心满意足的离开。

  火光散去，月影颓照。四周静谧下来，唯有刘家父女在院中相拥哭泣，凄然难言。

  这般结局让沈霖痛心疾，姬瑶则站在院外，盯着刘玉芝看了好一会子。

  这小娘子果真生的眉目如画，一张小脸吹弹可破，这么哭着，娇柔的如同风中摇曳的小白花，无依无靠，不幸极了。

  如此境遇，仿佛与她同病相怜……

  姬瑶神色凝重，正欲走进院中安抚，忽听秦瑨说道：“刘伯，若你不想让女儿委身与匪，我可以帮你解决。”

  姬瑶一懵，耳畔的哭声戛然而止，只见刘家父女齐齐抬眸，像看救命稻草一般，仰望着秦瑨。

  “但我有一个条件。”秦瑨顿了顿，“事成之后，把您的驴车给我。”

  眼下刘昇哪还有选择，唯能破釜沉舟，“成，成！别说驴车了，您要什么，只要我给的起，都能给您！”

  “好，那就这么说定了。”