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  西郊原野上银装素裹，空气清冷。阿蘅已换了一身男子袍服，外头是雪白的狐裘大氅，内里是苏缎织造的杏色缎袍，束了抹额，看过去人美如玉，当真是个富贵人家的小少爷，这边顾旷也带了几个护卫骑马到了，看到她眼有喜色，小半年没见，他只以为是宫里不放她出来，十分惆怅，今日一接到李昉派人过来传信，自然放下手中所有事情，连忙赶过来了。

  阿蘅看到顾旷披着个鹤氅，虽然骑着马，却束着高冠，宽袍缓袖，一副仙风道骨的样子，不由的多看了两眼笑道：“顾哥哥许久不见，倒有些不同了，看上去竟是要霞升飞举了呢。”

  顾旷脸上红了起来，一旁李昉早大声笑道：“你有所不知，他终于叩得定北候的门开了，崔侯爷这些日子时常指点他一二，他越凡脱俗起来，阿蘅你若再不出宫，我看他当真是要飞升去了。”

  顾旷作揖道：“还亏得公主教我送的香黄精，侯爷才见了我，未能感谢公主殿下。”

  阿蘅摆了摆手笑道：“不过几月不见，如何这般拘礼起来，教人好吓一跳，莫要如此了。”一边已是催马向前奔去。

  西郊那儿原有一大片草原，冬日平坦，适合纵马，阿蘅他们一行纵马过去，却没料到那儿居然围了不少人，远远听到鼓声似怒雷突响，场中十多匹马风驰电掣的跑去，各自争先斗捷，热闹之极，李昉笑道：“想来也有别家的也来练骑射了，我们且去瞧一瞧。”

  待到近了，果然看到场上不少华服子弟们各骑骏马，正在绕场比射，貂皮锦袄，华阔非凡，场上一端排着一列的黄质斑纹的虎头箭牌，场上摆起青绿木山，分为数层，高矮不等，鼓声响起，令旗高挥，一队骑马的有十数骑直向箭牌纵马而去，一路越过那些青绿木山，有的却撺不过去，有的则过山失势，前蹄双跪，有的用力过猛几乎坠鞍，待到近了箭牌，箭从马上似飞雨般去，射毕各拢马退下。

  李昉笑道：“倒是热闹。”一边指着那箭牌道：“一般都是比射三箭，第一箭专射虎额，二三箭分射左右虎目，三箭皆中的再比别的，例如射铜钱，射珠眼，射柳叶之类的。”

  阿蘅笑道：“死靶子而已，有什么难的。”

  一旁顾旷听她口出狂言，不由的有些侧目，却偏巧场上才停了一场，鼓声平息，有人大笑道：“久闻大寰文治武功闻名天下，原来也不过是虚得其名，都是些只会射死靶子的花架子。”

  此人口音有些怪，声音又极是响亮，一时场中皆一静，然后纷纷看过去看是谁如此大言不惭，却看到一少年约有十五六岁，鼻梁高挺，一双桃花眼未笑含情，玉环束，身穿一件暗红色的圆领团花缂丝锦袍，披着件火狐大氅，穿戴配饰皆十分富贵讲究，李昉看了眼低声道：“是南滇的质子段英。”

  阿蘅挑了挑眉没说话，南滇在大寰的西南边，统领着白诏、夜郎等诸小国，因地方小，从前一直依附于前朝，前朝被独孤晟取而代之后，南滇便改向大寰俯称臣，并送了皇太子来做质子，这位段英十三岁便到了大寰京都做质子了，因南滇一向老实，独孤晟也一向对他还算优容。

  却早已有贵族子弟不满，怒喝道：“南蛮子也敢口出狂言！”

  段英却似笑非笑地看了眼那子弟，也不说话，只转身向他后头的护卫示意了一下，只看到那护卫翻身上马，纵马向那箭牌奔去，一路控马跨过那些青绿山子轻松之极，很快到了箭牌前，拔起那箭牌来又纵马回来，却远远的在场上另外一端的起点站好，并不下马，在马上向段英躬身。

  段英傲然道：“看好了！”一边已是轻身翻身上马，手一翻已是拿出弓箭，与那护卫同时从起点纵马而起，一路控马跨过那高高的青绿木山，一边却控弓射箭，只看到飕的一箭，射到那同样奔驰着的护卫手里举着的虎牌中。

  一时场中尽皆安静下来，只看到段英一路连射了三箭，然后悠然又骑着马回了来，那边护卫也举着箭牌过来，只看三箭分射在虎额、双目上，众人缄默，段英笑道：“战场上谁会站着让你们射呢，倒是这活靶子才显真功夫，都说大寰人才济济，京城更是卧虎藏龙，今日这里也算是精英荟萃了，难道竟没一个人能做到？”

  众人都沉默了些，其实活靶子在场的未必不能射，毕竟狩猎射的可不就是奔跑的猎物，然而这让人端起靶子跑马，若不曾提前练习过，没个十足把握，射到人身上，那就不是小事了，便是死的是下人，那也是光天化日之下一条人命，第二天御史台就能参上一本，在场的都是贵家子弟，没有哪个敢自动把把柄白白送给人的，再一个，那侍卫手持箭牌一路轻松跨过那些青绿木山，也是个骑术高的，要找到这样一个不怕死的骑术高的搭档，也不是易事，一时不少人心中暗骂，这南蛮子定是事先练习过的，若是在场的人事先先练习过，也未必不能。

  一时场上都有些僵持，段英哈哈大笑道：“如何？我之前说的可对？也不过都是些花架子罢了。”

  阿蘅忽然高声道：“我来试试。”声音清脆，一边骑马款款越众而出，段英怔了怔看了过来，眼光却是一亮。

  一边李昉汗刷的一下就下来了，其他贵族子弟却早已转过脸来看她，几十道目光里，阿蘅一丝忸怩都没有，只是微微笑了笑，手里拿着马鞭略略侧过身点了点李星望道：“你去拿箭牌。”