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  他声音干净，站起来比曹春生高了半个头，即使戴了一张面具也掩不住举手投足的好看。曹春生眼睛里扭曲的妒意有如实质，看上去恨不得把他撕成粉碎。

  曹春生冷冷地嗤笑了一声，道：“圣上宽仁，所以不亲自降罪于你，可不代表你不用受罚。来人——”

  听见传唤，两个小太监毕恭毕敬地上前：“曹公公有何指示？”

  “把他拖下去，杖责四十大板！”

  闻言，沈今风唇抿成一条直线。

  两个小太监诧异地对视一眼，反应过来低声劝道：“公公，这不合适吧，四十大板打下去怕是……”要出人命。

  内廷司总管权利自然不小，可这草菅人命的罪责，他也担待不起。曹春生睨了沈今风一眼，施舍一般改口道：“那就杖责二十大板，再加——禁苑里所有的宫殿，明天之前全部打扫一遍，到时候老身会亲自过去检查。”

  禁苑是先帝时期建造的，先帝荒淫无度，禁苑里的宫殿也不少。相反熙元帝洁身自好，后宫空置了整整两年，圣上体谅宫人辛苦，下令除了皇后的寝宫外其余宫殿都无需时时打扫，只需在每年除夕前后进行一番大扫除。现在是早春，离上一次扫除没有过去多久，但即便如此打扫整个禁苑的工作量也相当可怕。

  何况是在挨了二十大板以后。

  日暮西沉，沈今风跪在冷清的宫殿里，身边只有水桶和抹布。

  已经到影司开饭的点了，他听见自己的肚子出了一些不是很优雅的声音。上一顿是在早上，两个暗卫兄弟这会儿还在站岗，没有人能来给他送饭。

  沈今风饿得有些头晕，扶着地板刚想坐下，屁股一着地就疼得又弹了起来。负责行刑的两位大哥和他还算熟悉，下手不重，但二十大板挨下去，说不疼是假的。

  沈今风只好半蹲着，把背靠在梁柱上休息一会儿。闭上眼，他就想起了曹春生毒蛇般阴冷的视线。

  两年前的一天深夜，他在浅眠间听见窸窣的脚步声，朦胧中睁开眼，就看见曹春生拿着一把匕，站在自己的床边。

  那天夜里曹春生的眼神和今天一样，像在看一件死物。

  沈今风闭着眼，离开前曹春生的话回响在耳边：“好好干，小贱人，明天老身可是要过来亲自检查……”

  亲自检查。

  他忽然笑了笑。

  那你也得有命查。

  沈今风抬起眼皮，眼底一片深潭。

  ……

  回到影司，沈今风现寝舍里多了一个人。