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曾九聽得一陣無名火起，忍不住一下兒推開了他，道：「你就知道想著別人！」

向經綸冷不防一怔，恰時受寒風所激，竟咳嗽了起來。曾九又氣又怨，可瞧見此情此景，柔情難禁，便又投入他懷中，閉目道：「我說錯話啦。你很好，我很喜歡。」

向經綸哪裡會同她生氣，又將她攬進斗篷中，輕柔地撫了撫她背上青絲，口中道：「你說得沒錯，是我對不住你。」

曾九一時間忽覺心酸，想到從前見到女孩兒哭泣，有心也想眼圈一紅，哭上一回，可恰如過去七十餘年一般，仍舊是哭不出來。她眨了眨眼，眼睛水潤潤的，卻始終也沒有淚意，不由得又有些生悶氣。半晌，她嘆了口氣，輕聲道：「你和我說說你的事罷。我想聽。」

向經綸有些為難，沉吟半晌道：「我自小長大，日子都過得極單調，實在也沒甚麼好說的。我爹爹做了教主後，心意逐漸同畲教主不一樣，有意與趙家暫停兵戈，防備金國侵犯中原。但他身受畲教主大恩，實在不忍違背他遺志，便想了個折中法子，要教中休養生息、再圖大事。他臨死前，將自己的心愿原原本本的告訴了我，期望我能做下他做不成的事情。我繼任教主九年有餘，本無力扭轉大局，但練武上還有點天分，勤學苦參之下，竟將乾坤大挪移練到了第五層，這才僥天之幸成了事。」他想了想，道，「你不知道的，也只有這些了。」

曾九仰臉望著他兩鬢夾雜銀絲，不由問：「那你為甚麼頭髮白了？」

向經綸有些不確定地道：「我也不大記得了。仿佛是一宿練功後就這樣了。」

曾九凝視著他，伸出手來輕輕摸了摸他的頭髮。

向經綸動也不動，向她微微一笑。

曾九忽而問：「你說過自己不喜歡練武功。若你有得選，你這輩子最喜歡做甚麼？」

向經綸出神了片刻，笑道：「我願生在太平盛世，江湖棄劍，讀書彈琴，縱情山水之間，與意中人作一對自由快活夫妻。若得如此，實在再好也不過了。」

曾九聽得又覺難受，又覺嚮往。她覺察到自己竟然嚮往，不由得又是一驚。半晌道：「你一生為明教付出，後不後悔？」

向經綸道：「時也如此，命也如此。我不後悔，只是有些遺憾。」他頓了頓，緩緩低聲道，「只是無奈江山傾頹，而我壽數有限，今生不得與你廝守了。」

曾九聽及「廝守」，心中怦怦直跳，愈發酸楚迷茫，呼吸如絞，心中去意更堅，不由嫣然道：「我倒有些後悔，我當初就應該直接毒死你，不與你相識，如今倒好，白開心一場。」

向經綸無奈一笑，道：「那時候的事，又有誰能料到？我下山去時，又豈知自己會遇到你呢？」

曾九聞聲靈光忽現，問道：「你那時候請我上光明頂去，心裡有沒有轉著甚麼壞主意？」

向經綸忍俊不禁道：「有點不算很壞的小主意罷。只是後來一瞧見你人，就不想再用了。」

這話題說來令曾九心中一輕，舒快了不少，不由嬌聲道：「那麼你當時就喜歡我了，對不對？」

向經綸沉吟片刻，含笑斟酌回憶道：「我也說不上來。喜歡麼，或許當時便有一點？只是我那天一瞧見你，就像小時候第一次瞧見梅花一樣。」

曾九好奇道：「甚麼意思？你是說我像梅花一樣美麼？」

向經綸也不笑她厚臉皮，只溫柔道：「我從小體弱多病，向來悶在房中。冬天時候尤其如此，只是緊關門窗，習字練武，喝藥昏睡。是以那時我最不喜歡冬天。到了七八歲上，習武稍有所成，身體亦強健了些，那年冬天梅花開了，我媽便帶我出去看。當我瞧見那樹梅花時，我整個人都呆住了，要說那情景有多美麗奪目，恐怕也不見得；只是在我心裡，卻是千言萬語也難描繪萬一。」他微微陷入了回憶中，半晌又望向曾九，微笑續道，「我瞧見你第一面時，不知怎麼，心中亦有奪目之感。不是為你美貌，我只覺得你仿佛像崑崙大雪中的梅花一般，再鮮活也沒有了。往後相識之後也是如此，我只看著你這般自由自在，快快活活的，便也覺得自己也又自在，又快活了。」

曾九怔怔的望著他，半晌側看向夜空，緩緩笑道：「這星星多好看啊。我們只顧說話兒，實在辜負了它。」

向經綸對她心思仿佛若有所覺，便擁住她，只道：「嗯。」

兩人再沒說話，就這樣在亭中坐著，直到天色空明，朝日淡淡綻放出光采，將整片默林點亮。梅枝上猶帶著白雪，雪光瑩瑩點點，放出萬樹毫光。曾九心想，不知他當年看到的梅花，有沒有如今的美呢？

向經綸發覺她身體愈來愈冷，便道：「天亮了，我們回去罷？」

曾九沉默半晌，道：「不了。我要走了。」她仍舊枕在他肩頭，側臉猶能覺出他隔衣透出的溫熱，「我在這裡已經呆了太久啦。」

向經綸臉上笑意漸漸淡去，末了卻又緩緩浮上嘴角，輕聲道：「我知道了。」

曾九問：「你要不要跟我走？」

向經綸道：「我不能。明教還離不開我。」

曾九又安靜了片刻，道：「這樣也好。省得我愈發和你相處得好，又眼見著你慢慢死了。」

向經綸宛如尋常般一笑，口中問道：「你幫忙的謝禮還欠在我這。小曾，你想要甚麼？」