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林平之徹夜輾轉未眠。

次日天一亮，曾九一如她所說般離開了。

她走時若無其事，不再理會他，甚至沒有再看過他一眼。

林平之也一眼不去看離開營地的旗幡車馬，只低垂著頭拾掇申不俊留下給他三人的一件包袱，待將裡頭的瓶瓶罐罐火折碎銀都一件件仔細摩挲過了，也再聽不著眾人離去的一絲聲響，他才終於緩緩抬起頭，面無表情地向空無一人的官道上投去一瞥。

此地距福州並不算遠，三人就此加緊歸鄉。林夫人心疼兒子，有心晚上尋客店住宿，林平之卻總不答應，執意儘快趕回家去。他一路上不復當初做少鏢頭那般神采飛揚，儼然一副沉默寡言模樣，眉間常見鬱鬱不樂的沉峻之氣，仿佛短短几日之間長大了好幾歲。三人行走在外，林平之時不時竟能提醒父母小心謹慎處事，江湖經驗雖仍嫌生嫩，但已足夠讓父母既感欣慰又覺辛酸。

待回到福威鏢局，林震南白日忙於重整鏢局旗鼓不談，一日夜裡終歸將林平之叫來書房，忍不住勸道：「孩子，打從分別後再見你，你總是怔怔發呆，心事重重的……是不是……你是不是因求那姓曾的姑娘搭救，在她那裡受了許多委屈？唉，咱們鏢局在福州地面上本有幾分薄面，你又是個好孩子，認得你的人自然多順從你，捧慣你。可她小小年紀，武功這樣精深，想來自小更是萬千寵愛於一身，怠慢了你也是尋常，你莫要太放在心上。」

林平之張了張口：「我沒有受甚麼委屈。也不關她的事。」

林震南斟酌道：「我觀你一路言行舉止，知道你也長大了。有些話，爹爹便同你直說了。咱們福威鏢局，不過江湖上討口飯吃，與名門大派相比而今看來猶如微末螻蟻，今番能從這飛來橫禍中全身而退已是大大的僥倖。曾姑娘畢竟正邪難辨，又同魔教有了牽扯，她自是高來高去，萬事不怕，可若與她挨著太近，隨便一點風波便不是林家吃受得住的。」

父親懇談之言，本即切中林平之所想。可不知怎麼，他心裡知道曾九邪氣，聽他人說來卻總覺刺耳難聽，不由打斷道：「爹爹，青城派的人同魔教倒是勢不兩立，咱們從來沒得罪了他，甚至年年往青松觀中送禮，可那又如何了呢！曾……她雖有些乖戾，可到底是我林家的恩人，為了自己得失而疏遠恩人，難道不是忘恩負義麼？……這同爹爹教我的卻不一樣。」說到這裡，忽又後悔，他本是個極孝順的少年，心裡很是責怪自己不該如此頂撞父親，「爹爹，我……」

林震南沒去計較這個，他沉默片刻，道：「她對咱們家有恩，來日自當報答，這是咱們行走江湖須守的道義。可是……可是你對曾姑娘……」

林平之若有所覺，忽有些不敢再看父親，但一時間又不能動彈般愣愣與他相視——

燭火靜燒間，只聽林震南問：「平兒，你喜歡她……心裡當了真，是不是？」

第57章

林平之驟然給人當面道破，一時感覺熱血上涌，激動到仿佛生出了無盡勇力，一時卻又莫名愕怕，仿佛正有甚麼猛獸沖他撲來，抑或迎面被一拳打了個氣閉。他緊握兩拳，緩了半晌方重拾語聲，道：「爹……我……」

林震南卻早已甚麼都明白了。他以手撐膝默然坐了會兒，嘆了口氣，「她那樣一個女孩兒，你喜歡她，也不怪你。非獨你一個，和你一樣喜歡她的，怕是數也數不過來。只是……還是要離她遠些才好。平兒，咱們一家三口，能踏踏實實將鏢局經營下去，我將總鏢頭的差事順順噹噹交接給你，咱們闔家團圓平安，有個安穩傳承才是真……」

林震南剖白若斯，已顯出一絲軟弱。這態度往日從不曾在妻兒面前顯露，令林平之一時動容，可動容之外，也使他為此所傷。

他劍傷未愈，氣血有虧，此時臉色更顯蒼白，輕聲道：「爹，我明白。喜歡……曾姑娘的人，不獨我一個，也不缺我一個。人家從前敬佩爹爹仁義豪爽，方才贊我一聲少年才俊，但這一聲贊既不是真敬仰我福威鏢局在江湖上的聲威地位，更非我有甚麼了不起的地方。我如此稀鬆的武功，若真同江湖上的青年才俊相比較，怕是要令人發笑的，也根本不給她看在眼裡……她眼裡只瞧著天下第一。又怎麼會選中了我？」

父子倆獨處書齋之中，長夜悄悄，一時只聽林平之喁喁低訴，也不知是說給旁人聽，還是說給自己聽，「我半點也猜不懂她……她的態度總是似真似假，有時仿佛對我確實有那麼丁點兒不同，有時又仿佛正嘲笑我這念頭愚蠢，奈何我竟有心當真……或許，她就只當我是小貓小狗，一時顯出愛憐歡喜，一時又一腳踹開我，拿人當條小畜生一般。」

說到此處，他噤聲片刻，方極緩慢道，「……她從沒瞧得起我。她從沒將我當成是個男人，我只是個供她解悶、一時用來戲耍玩笑的玩意罷了。可說來慚愧……我又有甚麼能使她瞧得起的地方呢？我哪裡與她般配了？……我除了供她戲耍玩笑，對她還有什麼別的用處？」

林平之向來心氣頗高，他這般平靜的貶低自個兒，反令做父親的心疼難忍。林震南登即忍不住道：「平兒，你不必如此自輕。你自來天分頗高，若努力練功，一二十年後如何，尚未可知。世上好女兒多得很，便不是曾姑娘，又何愁沒有佳偶良配？」