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他覺得沒有必要和他們慪氣，雖然與之相對，自己要承受一定程度的孤獨。

當他發現那隻奇怪的生物之後，他意識到了一些一直存在但總被忽視的事情——似乎自己是與他們不同的。

當他將鄰居小孩約到巷子裡，一拳打爆他頭邊的怪物的時候，這種感覺更加強烈了。看著手指上流淌的紫紅混雜的血液，沒有去管小孩哥嚇破膽的叫聲，他確定，自己是與眾不同的，與這些弱者的存在不一樣。

從那之後，沒有人再排擠他，甚至有些討好地接近，夏油傑笑眯眯的照單全收。但他其實並不在意與這些同伴的關係，因為他發現了自己存在的意義，自己要去踐行的道路——保護弱者。

保護弱者，儘管他們庸俗到可憐。

保護弱者，儘管他們庸俗到可憐。

保護弱者，儘管……真的是有意義的嗎？

夏油傑看著理子的屍體和陌生的好友，第一次產生了懷疑。

回去的車上安靜得有些詭異，五條悟扭頭看著窗外，紗織自顧自的看著手機，他們中間的夏油傑則在低頭在想著什麼事情。以往都是紗織坐在兩個dk的中間，但今天心事重重的夏油傑並沒有發現這點異常。

等到幾人到達高專的醫務室的時候，硝子早就等在了門口。

等到醫務室的門在四人身後徹底關閉，硝子雙手交叉站在理子的手術台前，「說說吧，怎麼回事？」

「應該讓紗織來解釋一下吧，為什麼這樣做？」五條悟脫下染血的校服外套，卸下力氣坐在一旁的椅子上，看著硝子的眼睛說。

夏油傑思考人生意義的腦部活動被幾人莫名其妙的行為強行打斷，什麼意思？解釋什麼？

他看著紗織走向理子的「屍體」，從理子裙擺處拿出了一隻讓他感到熟悉的扁扁的咒靈，這時，空氣的稀薄度發生了微妙的變化，原本飄散在空氣中的某些咒力因子朝著紗織的身體匯集過去，附在她身上然後融入了進去。

「呼……」手術台上的理子的「屍體」忽然深吸一口氣，像是溺水的人突然浮出湖面，拼盡所有力氣呼吸著鮮的空氣，她撐著疲憊的身體坐起來，「呼哈……啊，好險……我還以為自己真的死了。」

理子，增幅咒靈，還有紗織忽上忽下的咒力，原來如此。

「我沒有不相信你們的意思，但我總感覺這次的任務有點危險，所以在被高層帶走之前，我和傑借了一隻能夠儲存咒力的蠅頭咒靈和這隻增幅咒靈（在第一卷出現過，襲擊蛋糕店的炸彈人身上的咒靈，能夠增加或減少咒力輸出，後被夏油傑收服）。這隻蠅頭雖然等級極低卻能夠儲存大量咒力，同時也因為它等級低不容易被人發現，搭配增幅咒靈，能夠實現咒力最大化。」紗織解釋道。

一旁恢復一些力氣的理子接著說道，「紗織離開前讓我把它們放在貼身的地方，在夏油君和我說完那句話的時候，我沒有任何預兆就失去知覺了，甚至沒有走馬燈，可惜，我還以為真的……」

"因為我不在現場，所以提前設定了理子的大腦在幻覺的影響下會認為身體已經死亡，從而製造出科學上無法識別的假死。周圍人的大腦會看到理子已死亡的幻覺，並儘可能統一。接觸到理子的人大多是普通人或是咒力低下的人，所以大範圍低濃度的幻覺咒力完全足以催眠所有人。」當然這個所有人不包括天與咒縛，但她賭伏黑甚爾不願意多管閒事，「雖然有些冒險，但已經是我能做到的最大程度的協助。」

說完，室內陷入了短暫的沉默。

天內理子帶著哭腔的聲音響起，「真的謝謝你們，紗織、夏油、五條君，所有人……」

「家裡來電話說黑井也已經找到了，雖然受了重傷但好歹撿回了一條命。我會通過家裡將天內她們送出國，之後的事情就不用你們擔心了。」五條悟掛斷電話後朝著三人的方向繼續說，「因為沒有在高層那邊洗脫嫌疑，紗織目前的所有活動都需要人監管，爛橘子們嫌我查收過多，所以這件事情只能暫時交給傑了。」

他目光在幾人之間掃過，但唯獨避開了紗織，對著夏油傑囑咐道。

「知道了，你放心吧。」

「傑做事我級放心的。」五條悟用力拍了拍夏油傑低垂的肩膀，「今天有點累了呢，早點回去休息吧。」

五條悟背對著幾人伸了個懶腰，心理存著一絲僥倖，或許會有人聽懂他的暗示，向往常一樣為他準備一場無夢的睡眠。但沒有回音，他輕咬了一下嘴唇，直接離開了。

……

【咒術協會論壇】

【匿名貼】聽說某個大家族的特別討人嫌公子哥被人揍了，而且下手特別狠，誰知道真假？出來分享一下讓大家一起樂呵樂呵。

【1樓】樓主膽子真大，不怕被挖出來不僅要丟掉工作，小命都說不定難保。

【樓主】謝謝家人關心，據可靠消息，那位可能近一周都沒法處理這些雜事兒了。

【2樓】是真的，我朋友在醫院工作，那個慘烈，身上都是繩子的痕跡，膝蓋也腫腫的。

【3樓】我去，那些破看文的和看破文的聞著味兒就來了，這是什麼奇怪的p1ay？

【4樓】據說是得罪了那位。

【樓主】那位？！那怪不得。

【5樓】哪位呀？每個字都看得懂，連在一起卻不知道是什麼意思？