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她聽夫君說過近些年峽州地帶海寇猖獗。

她的夫君雖身為輔，大權在握，可這些年皇帝起了權衡的心思，不肯用他提攜的官員，反而在幾個朝臣的推動下，採用了成安侯的意見，要任用衛朝做將領，蕩平海寇。

衛朝，衛家嫡長孫。當年處於流放之行。

衛朝屢立戰功，年初時上折懇求赦免衛家眾人流放之身，返回京城。

皇帝應允了。

姜嫣聽說除去衛朝鎮守峽州，衛家剩餘之人已在一月前回到京城，只是從未見過，也不願見到。

因鎮國公府衛家當年之災禍，有姜家和她夫君的推波助瀾。

既是政敵，便是仇人見面。

三夫人？

想及此處，姜嫣心中沉墜。她記起衛家三子曾經不過一紈絝子弟，後來竟為了守衛北疆，被狄羌人圍攻，戰死風雪之中。

他至死都未成親。

這究竟怎麼回事？

姜嫣困惑端詳間，忽然想起來她。

那是很久之前的事了，猶記得她第一回見到柳曦珠，目光便不禁被她吸引，那是一種粲然明媚，如同曦光中耀眼明珠的容貌。

可現下，雖可窺當年的姿容，卻是衰敗之相。

姜嫣眼睛微微睜大。

這時，又聽柳曦珠身側的女子輕道：「三嫂，我們回去吧。」

她轉目看去，對上一雙含恨的眼，明白能這樣稱呼的，只有那位曾在京城最驕縱肆意的衛四姑娘。

一直目送兩人登車離去，丫鬟提醒雨絲漸落，姜嫣也沒能收回訝然的神情。

*

到了夜間，雨也沒能停下。

庭前那棵百年梨花樹快落完了葉，粗壯虬枝在夜幕籠罩下張牙舞爪，一直延伸到天穹。

曦珠出神地看那夜雨中的樹。

屋裡很安靜，只有一盞素紗攏住的幽火，照亮她周身方寸的地方，和她身上披著的菘藍秋裳，其餘一切都隱在黑暗中。

過了好一會，她垂下眼。

打開箱櫃，摸出沁涼的銅鏡。

她已經許久未照鏡子。

少時容顏明艷，哪怕不施脂粉，旁人見了，也是讚譽。有時她看到鏡里的自己，也很欣喜。

可流放的那些年，有一日，她忽然於水面看到自己的臉，怔了好半晌。

自那之後，她不敢再直視自己。

白日，姜嫣那張面容始終在她腦中揮之不去。

銅鏡中緩緩流入澄黃羸弱的光，曦珠看向裡面。

蒼瘦的手指撫上面頰堆疊的細紋，陡然地，眼睫一顫，淚滾落出來。