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衛陵沒回公府，反而去了群芳閣。

邀請入局的是姚崇憲。

幾日前家中給他定下親事，明年春時就要成婚。

一坐下，他就苦聲連連：「我院裡有兩個通房，都跟了我多年。我原想等娶妻後，就將她們抬為妾室，誰想那邊連著來幾次信，說是在把他家大姑娘迎進門前，要將院子打掃乾淨。」

話落，酒盞「啪」地一聲被擲在矮桌上。

姚崇憲又道：「這不算什麼，緊要的是家裡給我找個散官，說是下月就去上職，也不知以後還能不能這樣和你們出來了。」

有人打：「你現在說這些負氣話，還不是要娶的。」

「到時就偷溜出來嘛，我可有經驗，不然我今晚也出不來。你若是想學，得先拜我為師，如何？哈哈。」

衛陵聽好友的說笑，不置一詞，只憑欄靠坐，一杯接一杯地喝，被姚崇憲看到，撞了下他的胳膊道：「怎麼你瞧起來比我還煩，我沒聽說國公夫人也給你找好了媳婦。」

雖說上回在賞荷宴因秦家妹妹的事，兩人有些許不愉快，但是自小玩到大的好友，不過幾日，就又好了。

只是這一個月來，倒比往常少見許多。

「你有什麼煩心事，也說出來。」

衛陵抬臂一口悶入杯中殘酒，低聲道：「沒什麼。」

既不願說，姚崇憲沒再問，自己還煩著呢。

他又倒杯酒，舉杯相邀。

眾人一陣觥籌交錯，管弦迭奏在耳。

漸漸地，天色暗下，大開的疏窗外映入街市的輝光，流經群芳閣樓下的河面之上，畫舫如織，燈火瑩瑩。風拂過各色輕薄的紗衣薄裙，暗香浮動，伴隨嬌聲嗔笑。

衛陵悶地慌，抬眼，月已升至半空。還有十餘盞被放飛的長燈。

他看得久了。

直到一股膩人的脂粉氣飄來，迴轉頭，就見有人跪坐到身邊。

初鳶片刻前還在另邊房中，聽人說起衛家三爺來了，忙應付完，回去整理妝容著裝趕過來。一進來，就看到他悶然不樂，便親自來篩酒。

可在她擒起酒壺，傾身靠近時，就聽到一冷聲。

「離我遠點。」

衛陵皺起眉頭，胳膊朝後撤去，沒碰到那截香葉紅的薄袖。

自那日被表妹避開的舉動氣到後，他都現在都還沒緩過來。再瞧哪個女子湊上來，又忍不住回想那幕，心裡更是窩著一團火。

即便如此，滿腦子也還是表妹。

好友笑道：「衛三，你這段時日怎麼回事，對著我們冷臉就算了，怎麼連個姑娘也這樣。」

初鳶一陣尷尬，卻沒退開半步。

衛陵見此，不在此處待了，浮出幾分假意的笑，道：「喝得多了，我先回去，你們盡興。」就起了身。

眾人攔他不住，也不管，說說笑笑間，就叫初鳶過來侍酒。

衛陵出了閣樓，外間鬧聲正盛，他徑直回去公府。