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他想起很早以前，还在私塾读书时，不怎么熟悉的步萌将他叫住了。她的声音悦耳动听，就像黄鹂：“喂，甄世爽，你衣裳后面破了。”
年少时的甄世爽将后面的衣袍下摆拿起来看，上面的确有个洞，他表情有些尴尬：“嗯，我知道。”
“你与父亲相依为命，这种针线活做不好，要不你去我家吧！我家大娘手很巧，可以帮你缝的，顺便帮你量量身做件衣裳，”步萌撇嘴，“你这一身我就从来没见你换过！”
甄世爽抿起了唇，面色白，自尊心被戳痛，他仍是拒绝道：“不用。”
“没事的，我们是同窗嘛，理应互相帮助，你不用不好意思。”
步萌伸手去抓甄世爽的袖子，想带他回家，却被对方很果断地甩开了：“我都说了不用！”
步萌被吓了一跳，急忙摆手解释：“我真的没有别的意思，我只是特别欣赏你敏锐的观察力还有深刻的记忆力，想跟你做朋友，你千万不要误会我对你有别的什么企图……”
“我没有生气，衣裳对我来说无旧之分，能蔽体、御寒、保暖即可。而且……我自己会缝。”
“真的没生气？”
“没有。”
步萌古灵精怪眨眨眼：“那好，我可以叫你阿甄吗？我们搭伴回家吧！我们走的是一个方向！”
甄世爽表情无奈，只能一起走，他们回家途中会经过一座石桥，今天也不知怎么了，石桥上正有一对情侣在闹别扭，声音之大，表现之浮夸，真的很影响路人。那男人连连道歉：“小兰，失约是我不对，可我真没有做对不起你的事，小兰你不要不信我！”
叫小兰的女子捂住耳朵：“骗子，我再也不要相信你了！”
男人又把小兰捂耳朵的手拽下来，甜言蜜语道：“小兰我们今天再约不就行了，不要生我气啦好不好？我心里真的有你。”
小兰凶道：“我一早就去你家，可你家仆人说你昨夜根本就没有回去，你还说你没有留宿烟花之地？骗子！”
男人解释道：“小兰你真的误会我了，我整夜都在戏园看戏，梅园这个月刚开始演夜戏你也知道，我一不小心就陶醉了，把正事儿都给忘了。小兰你听我解释啊。”
男人按住小兰的肩膀，小兰捂住双耳拼命摇头：“我不管我不管，我不听！”
旁观了这样的一出大戏，步萌用胳膊肘撞了撞甄世爽：“诶，阿甄，你有没有觉得，这个女的有点过分了。”
甄世爽表情淡然：“不相信他是对的，他确实在撒谎。”步萌皱起眉，头顶三个问号，只听甄世爽继续道，“梅园唯独昨晚没营业。”
“这你都知道？”
“每月这时候梅园做账，歇业。”甄世爽的记忆力的确非常出彩，“不仅如此，那个男整晚都在青楼。他身上有香粉味，可是在戏园一夜，怎么着也会沾上浊气而不是香气。虽然这香味与眼前女子的是一种，可他们一直在争吵，没有近身的机会，男子身上的香味不可能这么持久浓重，唯一的解释是，他很聪明，送给了青楼的相好同款香粉，他近身了一整晚。”
步萌这时才开始愤愤，恨不得去挠渣男：“果然是个谎话精！”
“他腰间还少了一个吊坠，想必也是送给了青楼里的那位姑娘。还有你看，他袖口露出了手帕的一角，那应该就是对方的回礼。”
步萌看了看渣男的袖口，对着甄世爽竖起了大拇指，然后朝小兰喊：“姑娘！他是骗你的，他昨晚跟青楼姑娘在一起，你看他袖子里的那条手帕——”
小兰一听就将渣男袖口的手帕抽出来，看了一眼就甩在了他脸上：“这是谁送你的？你这个大骗子！”
小兰转身要走，渣男伸手拉住她，结果小兰直接痛快地甩了渣男一巴掌，步萌在场外配音：“该！”骂完渣男，步萌开始夸甄世爽：“你好厉害呀阿甄，我真是服了你！你都能当神探了！”
甄世爽嘴角露出浅浅的一抹笑。
从那之后，步萌和甄世爽就经常结伴出行，就连温书也会在一起，不过，准确的来说，甄世爽是不用温书的，他是在陪着步萌一起在藏书待着。步萌总是丢三落四，看着看着书就站起身“咦”了一声。
甄世爽提醒她：“你的香囊在《策论》第二卷的下面。”
步萌依言翻开像帐篷一样支着的书，确实看到了香囊，她拿起来，又继续翻，甄世爽上前，依次精准地帮她找出来：“荷包、扇子、手帕、印章、耳环，你还要找什么？”
步萌收起这些物品，一脸赞叹：“你怎么知道我要找这些，你真是厉害！咦，我的簪呢？刚还在我手边！”
甄世爽无奈：“你已经插回头上了。”
步萌抬手一摸，果然摸到了头上的簪，她憨憨一笑，然后跑去书架前，她想要考验一下甄世爽：“阿甄，那你知道《策论》第三卷在哪儿吗？”
“在第三架第四排右手边。”
步萌用手指划过书架上很多书脊，找到了那本，手指停住：“这你都知道？你太不是人了！”
“我什么都记得。”
“我不信，任何书里的内容都记得吗？”
“当然。”
“我不信！”步萌去书架上随便抽出一本，“这本第八页写得什么？”
甄世爽浅浅一勾唇：“此臣所谓参教也。圣人非能通，知万物之要也。故其治国，举要以致万物，故寡教而多功。圣人治国也，易知而难行也。是故圣人不必加，凡主不必废；杀人不为暴，赏人不为仁者，国法明也……”