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虞伯延點點頭，又過問了她一番功課，見她對答還算妥帖，方揮手放她離去。

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書房內恢復了寂靜。

虞伯延端坐於椅上，摹起了大字，表情平靜，沉穩如山。

一張又一張，待油燈亮起時，他才停筆。

他把紙一張張地疊好，親撫著邊角細小的褶皺，待墨跡全乾後，又將它們全部扔進了廢紙簍里。

而後仰靠在太師椅上，一動不動，盯著燭台上的一蓬燭火微微愣神。

他在想虞行煙所說的話。

自病癒後，她便多有此感。每回見他，都會提及諸如「兔死狗烹」、「臥榻之側，他人酣睡」之類的詞句，渾然不像未出閣的少女。

和她這般年紀的少女，掛心的無非是妝容是否完美，長安又時興什麼衣裳。偶有大膽的，最多小聲議論著京城的幾位風流才俊，幻想著琴瑟和鳴。

哪會像她一般，時常關注著朝堂的動靜，唯恐家族式微。

他疑心，女兒是不是知道點什麼。

他非那稚嫩小兒，深知激流勇退的道理，只是很多事，哪怕是他，也不能如願。

在察覺到聖上對他的忌憚之意後，虞伯延婉拒了欲提他為吏部尚書的旨意，於朝官們不解的眼神中，樂呵呵地去了禮部。

禮部非權力核心，他以為這樣可以讓陛下放心，可聖心難料，那位高居廟堂的帝王是否放下了對他的戒備，他其實沒有把握。

想到這，他的頭隱隱痛了起來。

他和夫人早已將生死置之度外，並不畏懼哀榮。可兩個女兒年歲不長，又生就一副好相貌，怕是易生禍端。

想到這兒，虞伯延撐起身子，提筆寫了一封信，讓手下儘快寄出。

而後，他靠在椅上，側耳聽著檐角水流的「嘀嗒」聲，靜默地似座雕塑。

希望事情沒有朝著最壞的方向發展吧。

昏暗的室內，傳來一聲悠悠的嘆息。

第6章

日子過得飛快，轉眼已是三日後，到了和冰肌坊對帳的日子。

沈黛穿過院門，一抬眼，便看見水榭外圍了一圈淡藍的薄紗。

亭內，一身著清涼的美人正倚在朱欄上，輕嗅著湖面上潮濕的水汽。她身前的長几上放著解暑的瓜果茶水，婢女們正手執團扇，為她扇風。

「怎麼這麼早便來了？也不避著些日頭。」虞行煙遠遠地瞧見了她，一張芙蓉面上笑意盈盈。

見來人鬢髮微濕，兩頰泛紅，她吩咐身邊的奴婢拿了張涼蓆，又把上好的澄水帛掛在了廊柱兩側。

微風拂來，帶來了令人舒暢的爽意。

沈黛擦擦額上輕微的汗意，回道：「早上忙，現在才有空來找姑娘。」走得急了，她鼻尖沁出了米粒大的汗珠。

「店裡的事忙完了?」虞行煙問道。