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  “很抱歉，小姐。”爱德华实在忍受不住了，他有些生硬的打断了还在喋喋不休的格雷小姐，他轻手轻脚但是却坚决的把袖子从格雷小姐的手里扯了出来，微微颔，转过身走向大门口，留下格雷小姐脸色苍白地站在舞池正中央。

  站在舞厅边缘的罗伯特注意到王子径直走向女公爵，他看上去有些气色不善。生了什么？罗伯特眯起眼睛，看着爱德华走到女公爵面前说了些什么，似乎是在辞行，而女公爵似乎想要挽留他。然而最后王子还是鞠躬离开了，女公爵夫人站在房间门口，依旧面露微笑，但罗伯特可以看到她抓着扇子的手因为用力过度已经白了。

  罗伯特爵士对着自己身旁的几位女士鞠了个躬，“抱歉，女士们，我要离开了。”

  “您何必如此着急呢？”一位媚眼如丝的小姐娇笑着，“现在不过十点而已。”

  “殿下已经离开了。”罗伯特说完头也不回的离开了舞厅。那位小姐异常尴尬，她干笑了几声，“罗伯特爵士真是忠于王储殿下。”她环顾了一眼四周，然而并没有人答话，整个气氛显得更加尴尬了。

  罗伯特走出大门，现王子正在上马车。“殿下！”他跑到马车旁边，“怎么这么着急回去？”

  “我累了。”爱德华有些冷淡。

  “那我和你一起回去。”

  “不用了，爵士，你完全可以玩到尽兴。”

  “你都离开了我留在这里还有什么意思。”罗伯特说着也跳上了马车，王子撇了撇嘴，不置可否。

  马车行驶在已经颇为安静的街道上，爱德华看着窗外寂静无人的街道，月光倾泻在地面上，照亮了低矮的房屋和狭窄的街道。如今的伦敦城还完全是一副中世纪的风貌，与后世完全无法相提并论，王子看着外面破旧不堪的市区，想着自己日后要对城市进行的改造。

  “殿下？您今天怎么了？”罗伯特的声音打断了王子的沉思，“是格雷小姐惹您不高兴了了吗？”王子没有回答，于是罗伯特觉得自己猜对了。“小姑娘就是这样，您要明白……”

  “你似乎很希望我与格雷小姐亲近？”

  罗伯特的话一下子停住了，他似乎有些失落。“我不知道。”他的声音有些低沉，“不过你日后总是要结婚的，不是吗？你需要一个王后，无论他是苏格兰女王还是格雷小姐。我想你先与她们当中的一个多接触并不会有坏处。”

  “你忘了你几年前对我说过的话吗？”爱德华的脸色愈阴沉了。

  “我当然记得。”罗伯特苦笑了一下，“可亚历山大和赫菲斯提昂还是各自娶妻了，不是吗？你是未来的国王，你需要一个继承人。”他顿了一顿，“正因为我对你的感情，我才要保护你，这一天迟早会到来，我想我已经做好了心理准备。”他又笑了笑，但看起来比之前更加凄凉了。

  “所以你也要去结婚？然后我们像亚历山大和赫菲斯提昂一样，把婚姻和感情分开？”事实上这在贵族阶层里非常普遍，但爱德华脑子里的现代思维让他对此还是难以接受。

  “不，我不会的。”

  “我是第五个儿子，第五个儿子没必要繁衍后人。”罗伯特说道，“我会一直守护你，我不会让你冒一点风险，你会成为英格兰历史上最伟大的国王。”他单膝跪地，亲吻了王子的手。

  王子的心里五味杂陈，他看着低着脑袋忐忑不安地等着他回复的少年，他知道罗伯特说的每一句都对，也知道这对于他而言是最好的选择，他可以得到一切，无论是婚姻还是爱……

  “你没有问过我。”

  罗伯特有些疑惑地抬起头，“您说什么？”

  “你没有问过我是不是需要你的牺牲。”王子的脸色有些苍白。

  “牺牲永远都不多。”年轻的骑士说道。

  “可我不想要！”爱德华抓住骑士的下巴，逼着他抬起头来，“我父亲觉得我想要苏格兰的女王，可我根本对她没兴；你觉得我要一个守护者，可我身边多的是这种人。”他深吸了一口气，“你根本不知道我想要什么。”他看着被月光照亮的骑士英俊的脸颊，“我要罗伯特·达德利，独一无二的罗伯特达德利，不是罗伯特爵士，也不是一个达德利家的人，就是罗伯特·达德利。”

  罗伯特有些愣住了，“可您不能……”

  “不，我可以。”王子转向窗外，马车已经穿过了白厅宫的大门，“我三年前说过，我不是爱德华二世，我能保护自己爱的人，也能保护我自己。”他又转过头来，“然而你似乎对我并没有信心。”

  “不，不是这样。”罗伯特连忙说道，“我只是不愿意你做出任何牺牲，我……”

  “可如果我愿意牺牲呢？”

  马车里一时间陷入寂静。

  马车停了下来，大门口的男仆走上前来，打开车门。

  “对不起，我……我只是……”罗伯特感觉自己的眼睛有些湿润了。

  “你明天就要跟军队一起出了，我想你可以在这段时间想想你到底想要的是什么。”王子转过身，走下了马车，“再见，罗伯特，祝你一切顺利。”他走上台阶，在大门旁用余光瞥了一眼台阶下的人。罗伯特已经下了马车，站在车边，看上去有些失魂落魄。王子的心里不由得有些抽痛，有一瞬间他几乎要转过身抛下台阶抱住伤心的骑士，毕竟这也许是最后一夜了。