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  魏筎道：“乔相，梅应琴将军出事了！”

  他刚至将军府，便听见府中痛哭一片，满府挂白。

  他进入，只见平时珠光宝气的将军夫人与侍妾们一身雪白地跪在灵前哭泣，厅前正停着一具金丝楠木棺。

  魏筎只觉浑身的血都凉了，颤声道：“夫人，将军这是怎么了？”

  将军夫人哽咽道：“昨日半夜将军回来说饿，府中侍妾给将军煮了燕窝粥送去，将军喝过后便睡了，早上妾去叫将军起来，将军却……”她再说不下去，失声痛哭。

  魏筎愣愣地看着这张雪白美人面。

  将军夫人心情何其复杂，先有丈夫抛妻弃子，梅应弦假扮兄长却遭到祸事，她幼子才五岁，将军府再无人出面理事，还不知皇帝会如何处置，前路不明，心中悲恸。

  侍妾更悲，夫人好歹是正室，倘若皇帝不株连，她或守寡，或回娘家，她们都是将军买来的，前途未卜。

  魏筎喃喃道：“怎会有人下毒。”

  夫人眼中划过一丝愤恨，道：“不知。”她心里怎么不清楚是卷入了元乔与世族之事？

  魏筎道：“那凶手呢？”

  夫人哭得声音沙哑，“打死了。”

  线索又断。魏筎无话可说，连道数声节哀，出了将军府。

  他跌跌撞撞回了刺史府，见到乔郁，将事情原委说清楚。

  如今只有等朝廷一条路，乔郁与他们不同，乔郁只要变了口风，仍可回中州，他们这些小官吏，留在青州轻则永无出头之日，重则家破人亡。

  魏筎默不作声地站在乔郁身边。

  乔郁若有所思，道：“魏大人。”

  魏筎为了诸事左右奔走，临危尚算不乱，未经历练，有此种定力已十分难得。

  魏筎眼前一亮，“乔相。”

  乔郁幽幽道：“大人觉不觉得，本相眼下很像死了丈夫的寡妇，谁都能过来欺辱。”

  魏筎一时无言，不能说像也不能说不像，只觉得乔郁要么悲伤过度，神志不清，要么就是他本就有病，才能在这种时候说出这样的话。

  乔郁和颜悦色地对瑟瑟抖的侍女道：“茶冷了，去换一壶的来。”

  侍女过来收拾，乔郁又道：“还要拿个杯子。”

  “是。”

  乔郁收敛了似有似无的悲哀，道：“魏大人，去请尹先生过来。”