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  郑泌昌不得不说话了：“属下听说这个事以后，立刻去了义仓，统算了一下，不足三万石粮。受灾的百姓有四十万之多，全赈了，也就够他们吃上十天半月。当务之急是买粮，可藩库里的存银也不够了。我们得立刻给朝廷上奏疏报灾情，请朝廷拨粮赈灾。”

  “拨什么粮？报什么灾？”胡宗宪还是闭着眼睛。

  何茂才：“自然是报天灾……”

  “是天灾吗？”胡宗宪这时睁开了眼，目光盯向郑泌昌和何茂才。

  二人一怔。

  郑泌昌：“端午汛，一天一夜的暴雨，水位猛涨，本是想不到的……”

  见他这个时候还如此厚颜文饰，胡宗宪那双眼不再掩着鄙夷：“那这道奏疏就按你说的，由你来草拟？”

  郑泌昌连忙接道：“属下们可以拟疏，但最后还得由部堂大人领衔上奏。”

  胡宗宪：“你们拟的疏，自然由你们奏去。我只提醒一句，同样的江河，同样的端午汛，邻省的白茆河、吴淞江和我们都是去年修的堤，我们一条江花了他们两条江的修堤款。他们那里堤固人安，我们这里倒出了这么大的水灾。这个谎，你们得扯圆了！”

  郑泌昌和何茂才都变了脸色，互相望着，知道这是逼他们摊牌了！

  何茂才：“部堂大人既然这样说，属下也不得不斗胆说一句了，小老给我们写了信，想必也给部堂写了信，一定要追查，查到我们头上，我们要不要把小老的信交给朝廷？部堂要不要再去追查小老？那朝廷改稻为桑的旨意是不是也叫皇上收回？请部堂明示！”

  “你是说，毁堤淹田的事是小老叫你干的！”胡宗宪猛一转头，目光像刀子一样刺向何茂才。

  “我、我没有这样说……”何茂才慌了。

  胡宗宪：“那你刚才说的小老写信是怎么回事？还有要追查小老又是什么意思？”

  何茂才：“属下、属下说的是改稻为桑的国策……”

  胡宗宪：“改稻为桑和九个县的堤堰决口有什么关系？推行国策和水灾又有什么关系！要有关系，你们不妨也在奏疏里一并陈明！”

  何茂才懵在那里。

  郑泌昌不得不接言了：“改稻为桑的国策和这次水灾肯定是没有关系……可这次水灾愣要说是端午汛造成的也有点说不过去……属下想，一定是去年修堤的时候没有修好，河道衙门的人在修堤时贪墨修河工款，造成水灾的事，嘉靖三十一年就有过。”

  胡宗宪的眼睛望向了他。

  何茂才的眼睛也是一亮：“有道理！”

  胡宗宪不再驳他，也不接言，只是望着他，等他接着说下去。

  郑泌昌却转头望向了何茂才，示意他接过话题。

  何茂才：“就这样上奏吧。至于河道衙门是不是贪墨了修河工款以后可以慢慢查。现在，就凭大堤决了口子这一款，也是大罪。部堂有王命旗牌在，可以将有关人员就地执法！这样，对朝廷也就有了交代。”

  胡宗宪慢慢问道：“你说的有关人员是哪些人？”

  何茂才：“当然是河道衙门该管的官员。”

  胡宗宪：“该管的官员又是哪些人？”

  何茂才望向了郑泌昌。