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  海瑞：“没那回事。只有一点我比你们好。我的家人都在福建。朝廷答应了我，我要是在淳安被人害了，会有人把她们接到北京去。”

  田有禄望向了王牢头，王牢头也望向了他。

  田有禄小声问道：“堂尊，听说你老是裕王举荐的人？”

  海瑞：“这要紧吗？”

  “当然要紧。”田有禄急忙接言，“满天下谁不知道裕王爷就是将来的皇上。”

  王牢头也似乎跟上了田有禄的思路，目光也急切地望着海瑞。

  海瑞知道他们心动了，抓住了时机，正颜问道：“你们想不想带着家人平平安安离开淳安？”

  田有禄立刻站起来了，王牢头也跟着站起来了。

  “堂尊救我！”田有禄跪了下去。

  王牢头也跟着跪了下去：“你老是本县的太尊，是我们的天。只有你老能救我们了。”

  海瑞：“我答应你们，听我的，一起过了这个难关，今后就没你们的事。”

  四个臬司衙门的兵这时仍死死地把在大牢门外，看见牢门“吱呀”一声开了，田有禄走了出来。那几个兵立刻迎了上去。

  田有禄低声地问道：“蒋爷和徐爷在哪里？”

  一个兵：“在等你呢。”说着便引着田有禄走到了牢院左侧屋檐的暗处。

  好一阵子，田有禄才看清蒋千户徐千户都站在这里。

  田有禄：“没办法，说是见不到织造局的人，他高低不离开。”

  徐千户立刻便想作，蒋千户拦住了他，望着田有禄：“沈老板那个管事现在哪里？”

  田有禄：“带着几个人，一直在县衙门等着。”

  蒋千户：“那就叫他来。让他把姓海的领到船上去。”

  田有禄故意犹豫着：“他也不会听我的……”

  蒋千户：“就说你见过沈老板了，是沈老板的意思。”

  田有禄又磨蹭着：“那我去试试。”

  徐千户：“不是试，一定要叫来。”

  田有禄：“我这就去。”

  月亮被云遮住了，只闪闪烁烁有些星光。往年在这个时候淳安的田间早已是禾苗茁壮，蛙声一片。今年田都被水淹过了，秧也没插下去，田畦沟渠到处是野草，蛙声便稀，虫鸣声响成一片。

  驿道远方的马蹄声还有车轮声传来了，越近越响，许多虫子便不叫了。马车上的灯笼光渐次驰近。