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  嘉靖不看他了，只望着世子：“朱翊钧，你以为他说得对吗？如实回话。”

  世子望着嘉靖：“皇爷爷，臣觉着他说得好像有些道理。”

  “似是而非！”嘉靖立刻断言了，“刘禹锡有诗云：‘山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。花红易衰是郎意，水流无限是侬愁。’你嘴上说朕和裕王世子是大明朝的山，群臣百姓是大明朝的江，江水滔滔拍山而去，江和山又有什么关系？”

  海瑞怔住了，想了想只好答道：“是。臣的比方是不甚恰当。”

  裕王见海瑞如此回答，心中暗觉一宽。

  世子见皇爷爷一番话便把海瑞问住了，不觉也兴奋起来，满眼佩服地望着嘉靖。

  嘉靖：“‘天下兴亡多少事，悠悠。不尽长江滚滚流。’就凭你，读了一些高头讲章，学了你家乡人丘浚一些理学讲义，就来妄谈天下大事，指点江山社稷！你岂止这个比方不恰当，在奏疏里妄谈尧舜禹汤，妄谈汉文帝、汉宣帝、汉光武，还妄谈唐太宗、唐宪宗、宋仁宗、元世祖。朕问你，既然为君的是山，你说的这些圣君贤主，哪一座山还在？”

  海瑞：“回陛下，在。”

  嘉靖：“在哪里？”

  海瑞：“在史册里，在人心里。”

  裕王和世子都震住了，屏住了呼吸。

  嘉靖这回倒一点也没动怒，意外地说道：“朱载垕朱翊钧，这句话你们记住了。”

  “是。”裕王和世子同时答道。

  “所谓江山，是名江山，而非实指江山。这就是朕叫你们记住这句话的道理。”嘉靖知道自己靠药物托着的那股元气正在一点一点泻去，抓紧了时间，平和了语气，“君既不是山，臣民便不是江。古人称长江为江，黄河为河，长江水清，黄河水浊，长江在流，黄河也在流。古谚云‘圣人出，黄河清’。可黄河什么时候清过？长江之水灌溉数省两岸之田地，黄河之水也灌溉两岸数省之田地，只能不因水清而偏用，也只能不因水浊而偏废，自古皆然。这个海瑞不懂这个道理，在奏疏里要朕只用长江而废黄河，朕其可乎？反之，黄河一旦泛滥，便需治理，这就是朕为什么罢黜严嵩杀严世蕃等人的道理。再反之，长江一旦泛滥，朕也要治理，这就是朕为什么罢黜杨廷和夏言杀杨继盛沈炼等人的道理。”

  这一番惊世骇俗的道理，不只裕王世子听了懵在那里，海瑞听了也睁大了眼，陷入沉思。

  “比方这个海瑞。”嘉靖落到了实处，“自以为清流，将君父比喻为山，水却淹没了山头，这便是泛滥！朕知道，你一心想朕杀了你，然后你把自己的名字留在史册里，留在人心里，却置朕一个杀清流的罪名。这样的清流便不得不杀。”

  裕王和世子的心都提到了嗓子眼。

  嘉靖：“本朝以孝治天下，朕不杀你，朕的儿子将来继位也必然杀你。不杀便是不孝。为了不使朕的儿子为难，朕让你活过今年。”

  裕王的脸色立刻变了，世子也惊在那里。

  海瑞伏了下去：“臣甘愿伏诛，以全圣德。”

  嘉靖：“来人。”