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  沈拓一愣，笑：“实没你的事。”何栖听后，笑得差点拿扇子都捏不住。

  何斗金反应过来，顿时闹了个大红脸，老实端酒对张威等人道：“喝酒，喝酒。且留些精力与大郎，免得嫂嫂心生不满……”

  他们这边热闹，小李氏那边也颇得，搭了一个黑脸的壮汉，却是施翎的手下，名唤方山，诨名方大憨。

  做差役有哪个家道好的？方大憨也是家里精穷，家中老娘老爹挤在鸡窝点大的地方，更不要说什么娶媳妇了？他又生得黑，人又粗，口袋里又无钱，精力无处宣泄，憋闷得成日跟冒火得公牛似的。

  他一看小李氏不像正经人，举止轻浮，眼尾带钩。寻思着要撩拨一下，万一得了手，横竖不是自己吃亏。若是这妇人叫起来，观他行事，也无人信她。

  这二人碰到一块，真是久旱逢甘霖，天雷勾地火。二人也不通名姓，找了一个僻静的角落，借了帷帐的遮蔽，幕天席地行起男女之事。

  沈家因为办喜宴，自要请帮厨食手，一个负责清洗的妇人蹲那洗鱼，只见那帷帐不停在动，以为有野猫、黄鼠狼等物来偷吃，想着若是被偷了嘴，要怪到她头上，随手捡了一根木棍，要将野猫打走。

  恰好齐氏见妇时丢了脸，又失了一支银花钗，座中曹沈氏又咧着瘪嘴眯着小三角眼，拿不阴不阳的话躁她的脸。她又改了嫁，不是沈家的主母，待客的事也落不到头上。索性离了座，四处闲看，见屋舍焕然一，院中又另栽了花木，虽是深冬，草木凋零，却不见半分凄清。

  想起自己的境地，鼻子一酸，险些掉下泪来。

  她在那悲春伤秋，感怀过往，抬眼就见一个粗壮的妇人拿着儿臂一样粗的木棍一脸杀气。吓得气儿都快喘不上来，这不是……李郎前头和离了的那个方氏吗？她怎么在这？拿了木棍莫不是要打杀我？

  齐氏退后一步，直惊得花容失色，不等方氏过来，握了手帕惊叫出声。

  沈拓和何栖正被众人逗着要二人互喂饺子，只听一道尖利的女声，他反应极快，将何栖往自己身后一掩，见没什么动静，使了个眼色给施翎，令他护着何栖、沈计等人，自己领了人往动静处赶过去。

  曹沈氏也是个胆大的，催了曹二也要去看个究竟：家里办喜宴，哪个不开眼的上来闹事？乱棍打残了一条狗腿去。

  曹二无法，只得和大简氏搀了曹沈氏跟过来。

  齐氏吃了惊吓，方氏却整个吓傻了，她本就不如旁人机敏，胆儿又小，被齐氏这么一叫，呆愣在原地，半点反应都没有。

  主事的王食手却是何斗金介绍的，他与方大舅相熟，方氏和离归家后，一时无事，家中又养不起闲人，托到食手头上找了个洗洗涮涮的活，道随意给个钱，得个温饱便可。

  王食手原先不过碍于情面，用了方氏之后倒觉得自己赚了，方氏力大勤快，又能吃苦，又无一声怨言，受了他人欺负也不诉苦，只闷了头一声不吭干活。

  一日下来，方氏干的活最多，得的钱最少，她非但不觉得不平，还高兴自己有活计不再费家中的口粮，欢欢喜喜道了谢就走。

  时日一久，王食手怜她老实，每每雇她做活，都要多给她几枚铜钱。

  王食手听得方氏惊了主家，正在那切鹅脯装盘，急得跳脚，他担了两头的干系，既担心自己在何斗金面前失了颜面，又担心负了方大舅所托。

  沈拓不认识方氏，只知她是食手带来的帮厨，却不明白怎么与齐氏了起了冲突。齐氏拉了沈拓的衣袖，指着方氏道：“大郎，这……这……恶妇要打杀阿娘。”

  沈拓看方氏生得高壮，眼神却透着怯意，分明是个胆小之人，神色间又满是茫然。放缓脸色，问道：“这位大嫂，不知你与我阿……娘生了什么误会？”

  方氏害怕，明知主家误会了自己，心里只急，一急就更说不出话，惊觉自己手里还拿着木棍，忙丢开，直摆手道：“我……我……却是……我并无……”

  原来，齐氏知道她，她却压根不知道方氏，只听自己的两子说前夫续娶了一个十分年轻美貌的娘子。

  齐氏躲在沈拓身后，反驳道：“你胡说，你分明拿了棍棒要我来打杀我，现在倒赖得干净。”

  沈拓问道：“往日无怨，近日无仇，好好的，这位大嫂为何要打你？”他是半点也不信齐氏。

  齐氏立刻闭了嘴，拿了手帕捂着脸呜呜哭，沈拓被哭得额间青筋乱跳。

  何栖不放心，随了曹沈氏一同过来了这边，曹沈氏也不认识方氏，只是她厌恶齐氏，缘由还不清楚呢，就认定是齐氏作怪。偏偏何栖又在她身边，深感在妇面前丢人，笃笃笃杵着拐杖，气道：“你莫不是沈家的劫不成？左右是躲不开你？”又拉了何栖的手，“好孩子，她是个不晓的事，实不与大郎二郎相干……大郎可是个好的。”

  何栖见她急，忙道：“姑祖母，我知道呢，这不与大郎相干。”

  王食手更急，问方氏道：“到底是为了何事，你倒说个明白，都头又不是是非不分的人。”他也不信方氏惹事，言语间便带了维护之意。

  方氏哆嗦道：“我是……怕猫吃了鱼……”

  齐氏哭道：“这么多人，哪只猫儿这么大胆，避走还来不及呢。”

  他们都不知道就里，只有大简氏清楚，这二人怎么撞到一块？沈家办喜宴，改嫁的婆母撞上了现在夫家的前妻，真是一尴尬的糊涂账。一时没了主意，在那踌躇起来。