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  沈拓心中酸软，昏黄的灯火绰绰，何栖的脸看得并不分明，隐约的曲眉丰颊，望之便令人心生欢喜。

  “这般晚了，天又冷。”沈拓轻道，“怎得不早些安睡？”

  何栖将伞递给他，自己拿过灯笼，将手中的蜡烛引了火，复又插在旧烛上，抬起脸笑：“等你呢。”

  沈拓心中爱极，只恨不能将眼前这个依依相候的女子，揉进自己的骨血之中，此生此世，不，生生世世都不愿分开。

  “这人，又傻了。”何栖见他只管站那笑，嗔了他一眼。

  沈拓欲待拥她入怀，自己一身水汤汤的蓑衣，悻悻作罢，嘱咐道：“阿圆，下次我晚归，不要等我。”

  何栖只管笑：“啰嗦个没完，快进家去。”

  沈拓替她撑了伞，何栖一手提了灯笼，一手提了裙摆，二人沿着院中青石小道，避开水洼，一步一步慢慢归家。

  “厨下为你留了一碗面，可要吃几口？”何栖问道。

  沈拓点头，待去了厨房却先打了热水，见灶中还有温火，让何栖在火膛前坐了，道：“你从屋中出来，一冷一热，仔细受凉。”又问，“外间雨大，鞋袜可是湿了？”

  他这般殷勤，倒惹得何栖羞意染红了双颊，又笑：“有言道：无事献殷勤，非奸即盗。郎君是奸，还是盗？”

  沈拓握着她纤纤玉足，一时不想放开，哑声道：“阿圆可想知道？”

  何栖臊红了脸：“你快去吃面，家中留了热水，今日在外忙碌了一天，脏累倦冷，沐浴一番，好好歇息。”

  沈拓叹了一口气，老实去吃了面，从头到脚洗了一遍。何栖拿干布擦他头，犯愁道：“这么睡了，明日要头疼。”

  “不打紧。”沈拓道，“我皮糙肉厚，又体壮。别说一头湿，便在水中泡一天也撑得下来。”

  何栖瞪他一眼，又揉搓了几遍，道：“这雨总也是不住，你们明日又少不得冒雨办差。”

  沈拓沉声，皱眉道：“明日不知还能起出多少具尸来？明府气得狠了，连夜审了苟二。谁知，苟二竟是一咬定自己不知，将万事推个干净。

  明府气笑，问他：你家中少了这么多的仆役婢女妾室之流，你一个家主竟说不知。

  苟二耍起无赖：不过一些卑贱之人，下贱之物，买来送去，谁个在意？他们许是在外被人害了性命，又许是苟家他人所为。我日常间忙着买卖，少宿家中，他们贱籍仆役，哪入得我眼中？

  又反说明府仗势欺人，高门贵子，视他们商贾良民为草芥，将他诬了作自己高升的脚下梯。

  再问明府可有实证？