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  谢母万分不舍，但儿子前途要紧，怎好耽搁？点头答应，替他收拾了行装，被戚灵凤扶着，一路送了出去。

  谢长庚叮嘱下人服侍好母亲，便动身离家。又是一番兼程赶路，终于在月底时分，风尘仆仆抵达上京。

  他在京中早就有了一座赐宅，宅中奴仆齐全，入了宅邸，便沐浴休整，预备明日上朝述职。

  深夜，一道来自宫里的密信，悄悄送到了他的手上。

  密信来自刘后宫中一个名叫曹金的太监。

  这个太监是刘后身边杨大太监的徒弟，早两年前起，便成了谢长庚的人。

  每次谢长庚回京，当夜便会收到消息，已是惯例。

  这次也不例外。

  曹金带出来的，都是谢长庚不在之时，朝廷或宫里生过的一些事情。

  大多他都已知道。

  但有一条，引起谢长庚的侧目。

  曹金说，内史张班，前几日曾入宫求见刘后。当时进言私密，自己也未能获知详情，但张班所言，似乎是与长沙国有关。

  因谢节度使与长沙国有联姻之好，既有消息，便一并告知，供其参考。

  谢长庚看完，将信凑到烛火上。

  他望着在火苗的吞卷中慢慢化为灰烬的纸，出神了良久。

  第14章

  次日清早，离辰时还有一刻，朝会便要开始了。

  按照惯例，早到的大臣们，先都集中在东朝堂等候，等刘太后带幼帝上朝听政。

  众人或坐或站，三五成群，低声议论。

  他们议论的话题，自然离不开刘后面前的红人，河西节度使谢长庚。

  他昨日傍晚到的京城，给宫里递去折子，太后体恤他旅途辛劳，让他不必即刻入宫拜见，先休息一晚，明早觐见也是不迟。

  这个消息，早就已经传开。