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  水从四面八方向她压来，将她带走。她在这无边无际的黑暗世界里，天旋地转，宛如置身混沌。

  她很快便停止了挣扎，被水下的暗流带着，不知漂往何处方向，意识，也渐渐地离她而去。

  一众侍卫，虽奋力搜救，但水下漆黑，又暗流涌动，闻声赶到之时，慕太后落水已有片刻，阿猫所指的位置，或也不如何精确，加上水性有限，无法长久闭气，在这片水下，也只能犹如瞎子摸象，尽力而为。

  时间一点点地过去。阿猫瞪大眼睛，见下水的侍卫们6续浮出水面，换气后再下水，再出来，却始终不见她被救出，焦急万分，沿着湖畔不停地奔走，冲着水面高声喊她，冷不防被脚下的一块石头绊倒，人扑跌到了地上，想到她对自己的好，嚎啕大哭了起来。正哭得伤心欲绝，忽停了下来。她抬起头，瞪大双眼，盯着前方不远之外的湖畔，突然，猛地跳了起来，奔到近前，待看得清楚了，眼中放出光芒，扭过头，高声喊道：&1dquo;快过来！人在这里！”

  她那充满狂喜的吼叫之声，穿破风雨，传到了众人的耳朵里。

  侍卫们闻声赶来，见慕太后竟湿漉漉地趴在岸边，一动不动，仿佛闭气，晕厥了过去，急忙将人抬起，匆匆送入幕庐。

  慕扶兰觉得自己仿佛陷入了一个深沉的梦境。那梦的深处，漆黑无光，她被吸了进去，将要沉睡不醒之时，渐渐地，听到耳边不停地传来叫唤她的声音。

  她呕出了几口带着泥沙的水，睫毛微微颤抖着，睁开眼睛，现自己躺着，已经换了干的衣裳，边上围着服侍的侍女和仆妇们。

  &1dquo;太后醒了！太后醒了！太好了，方才吓死我了——”

  阿猫抹了把方才哭出来的涕泪，欢喜得跳了起来。

  一阵恍惚过后，慕扶兰终于想了起来，片刻之前，因了脚下湿滑，自己不慎失足，坠入了湖中。

  她感到自己依然头晕脑胀，胸口疼痛，知是呛水所致，更是清楚，倘若不是被人及时救起，自己此刻，恐怕早已溺毙水下。

  她闭着眼睛，脑海里掠过了自己失去意识前的那恍恍惚惚的一幕，压下心中涌出的怪异之感，等自己的气力稍稍恢复了些，问道：&1dquo;何人救我上来的？”

  她问完，睁开眼睛，见众人脸上，无不带笑。

  一个仆妇说：&1dquo;太后您是自己被水送上岸的，这才叫吉人天相，有洞庭湖神保佑！是阿猫亲眼所见！”

  阿猫对上了慕扶兰投来的目光，似是迟疑了下，终于点头，说：&1dquo;太后，我瞧见您时，您从水里浮了出来，被浪送了上来。定是湖神保佑&he11ip;&he11ip;”

  慕扶兰不言，出神了片刻，方低低地道：&1dquo;你们都受惊了，我无事。叫外头的人，也去歇了吧。”

  众人喂她喝了些方才烧好的热姜茶，服侍她重躺了下去，见她闭目睡去，这才各自散了。

  幕庐之外，风雨声急。慕扶兰在黑暗中，慢慢地睁开眼睛，在无眠之中，渡过了她留在这孤岛上的最后一夜。

  第二天，风雨停歇，袁汉鼎准时行船来此接她。得知她昨夜落水之事，虽庆幸万分，却是心有余悸，立刻让她上船回去。

  慕扶兰来到那座立的坟茔之前，拜别姑姑，默默登船。

  船渐渐驶离了孤岛，她立在船头，转过头，再次望了一眼身后的这座孤岛。湖天深处，一派晴光。昨夜之事，当时的那种感觉，此刻想起，犹如幻境。

  &1dquo;你昨夜刚落水，身体还没恢复，船头风大，进去歇下吧。”

  袁汉鼎走了过来，劝她。

  慕扶兰的视线从那座变得越来越小的孤岛上慢慢地收了回来，朝他点了点头，转身，入了船舱。

  孤崖之后，一影若岩，静静伫立，目送着那艘载着她的大船渐渐远去，直至彻底消失在了视线之中。

  他曾对自己说，时至今日，他所以又来，不过是为亲眼见证他曾打下的江山，终如他所想的那样，彻底归一。

  然而他终究还是无法欺骗自己，在他应当回的时候，他没有回，而是来了这里——这片许多年前，他曾和她初遇的地方。

  红颜依旧，她的身边，亦有人相伴。

  终于可以彻底放下了，他想。

  乌船会来接他，他也该回了。回到那个他的归宿之地，长弓铁弩，踏风啸雪，余生若此，想来，又有何憾？

  &he11ip;&he11ip;

  慕扶兰回来后，精神一直不振，深居简出，数月之后，方慢慢养好了身体。

  恢复过来后，她依然居在药庐，为前来求医的人看病，行医之余，便亲手整饬药圃。

  晨昏更替，她终日忙忙碌碌，那些远道而来的求医者，谁又能想得到，药庐之中，这个妙手仁心、衣饰普通、待人和善的年轻的女郎中，竟就是曾经的长沙王女，当今的慕氏太后？

  转眼，盂兰盆节到了。

  这一日，岳城民众有个习俗，等到入夜，出城来到洞庭湖畔，在水边为死去的先祖放灯，祝祷魂灵阴间安宁，早入轮回。

  天黑了，慕扶兰在药房里整理完白天收下来的一批药草，感到有些疲倦。她回了居处，沐浴更衣过后，本想早些休息，躺下去，却迟迟睡不着觉，闭着眼时，忽记起今日是盂兰盆节。