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  褚先生夫妇登时一怔，下意识交换了个眼色。这情景落在春花眼里，再明白不过。

  她有些遗憾地叹了一声：“要实在不想赔银子，也行。咱们就按契约办事，三年内，别让我在江南任何一家钱庄看见你，每年二百两的分红，我照样给你。三年后，钱庄股份我原样收回，你不能要。”

  “今日你们夫妻俩在我这里演的这一出戏，是拿了谁的银子，原样给人家还回去，偷了我的东西要给人家送去的，现在就留下，否则一会儿官差到了，大家不好看。”

  春花从刚才就一直在想，褚大娘子特地来闹一场，究竟有什么好处。真是只冲着褚先生去的，不能去家里闹？不能去那外室处闹？非要闹到公中来砸自己相公的饭碗？恐怕是要趁乱顺走什么东西。平日账房人多眼杂，账本都经许多道手，丢了必有线索。如今她这样一闹，丢了东西的就再难查问了。

  褚大娘子扯着嗓子喊：“我们没收人银子！你胡说，你……诬赖好人！”

  春花摇摇头：“褚先生，咱们共事多年，您对长孙家有些恩情，我不会忘。到了了，咱们好聚好散，不要弄得失了脸面。”

  褚先生猫在小桌底下，半晌没说话。

  褚大娘子先急了：“老褚，你……”

  “够了！”

  褚先生手脚并用地爬出来，给春花行了个礼：“东家小姐，都让您看出来了。我这张老脸也算是没了。有人给了两千两银子，让我们给您找不痛快，我也是听了这蠢妇的撺掇，一时糊涂……没有守住。”

  毕竟是十年的账房，心里多少残留一些对行当的敬畏。

  他从怀里掏出两本内账，放回一个雕花匣子里去。

  “我没下的东西，当您的面，放回去了。求东家小姐，放我们一条生路。”

  春花道：“把方才答应我的事做了，我自然不会把你往死路上逼。”

  褚先生满面紫胀，羞惭道：“多谢东家。”

  “官差即刻便到，你带着你家大娘子，离开吧。”

  “什么？怎么就走了？”褚大娘子还要作，被褚先生呵斥了一声：“闭嘴吧你！”

  他将褚大娘子一把拽起来，就往外走。

  褚大娘子咬了咬唇，走了两步，蓦地一阵不甘心，甩脱了褚先生，转身便往春花扑过去，两手高高扬起：

  “我打死你这臭丫头……”

  这一下春花没有防备，周围的护院专注看戏，一时也没反应过来。眼看她便要被抽上一个巴掌，褚大娘子却自己“哎哟”一声，抱着胳膊痛呼起来。

  “哪个不长眼的砸我？”

  围观众人都莫名其妙，根本没有人靠近她，更加没有人砸她。

  这时街面上远远地喊了一声：“官差来啦！”

  褚大娘子吓得猛一哆嗦，再不敢撒泼，拉着褚先生就往外奔了出去，仿佛后头有鬼在追他们。

  其后便是府衙的官差来到，照例询问了几句，见没有大碍，便收班回去了。其中还有一个姓闻的捕快，春花从前也见过的，多问了几句，譬如是否要提告，是否要拿人什么的。