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  “长孙春花，你还恋栈这红尘么？”梦中白猫的质问如在耳畔。

  不是说好的，二十二岁上横死么？还有两年被猫吃了么？

  她不甘心，真的不甘心。

  泰山崩于前而不变色的春花老板闭上眼睛，放声大哭：“救命啊……”

  腰间突然一紧，春花睁开眼，一片青色的衣角在她眼前飘了一飘。有人拎着她的腰带，踩着下坠的小船，向上跃了两跃，她被几次抛高落低，昏昏沉沉中望见巨兽的大口已经快要阖上，只剩一道山谷般的缝隙。

  那人拎着她，靠近了天光射入的谷顶，却终究晚了一步。巨口如隆隆震动的大山，严实闭合。

  天光消失，春花顷刻便失了神智，堕入了无边黑暗之中。

  不知名的巨兽沉入水中，水面荡漾了片刻，便归于平静，仿佛什么也没生过。只有一张浸湿的黄表纸漂在水面，上书的“长孙春花”四个字已被水浸透，墨迹化开。

  鸳鸯湖畔，百姓惊慌逃窜，只有闻桑一人呆立在四处奔逃的人群中，茫然良久。

  断妄司栈长手册上可没写，天官大人被怪兽吞了，该怎么办？！

  长孙石渠比春花大五岁，父母故去的时候，他已经晓事，对这个小猫儿一样的妹妹生出了大山一样的保护欲。小时候几家富户的孩子在一起读私塾，石渠加入了以寻家老大为的熊孩子帮，挨个去剪女娃娃的辫子，剪到春花头上时，石渠不答应了，跟寻仁瑞打了一架，被大几岁的寻仁瑞揍得鼻青脸肿，从此结下了仇深似海的梁子。

  汴陵人虽重商，但多半还是会让子孙勤习诗书，博取功名。长孙兄妹的父亲长孙逊是少有的考中进士的商人子弟，可惜他身子弱，刚派了一个吏部行走的小官，不到两年便因公务繁冗，操劳过度，急病而死。其后不久，长孙家少夫人也因生产时难产而死。

  长孙恕在儿子身上吃了一个亏，痛定思痛，立下家训，后人不许求功名，只能求富贵。

  石渠幼时博闻强记，不管是《管子》、《墨经》、还是《货殖列传》都倒背如流。长孙恕十分骄傲，逢人便说，自家有个过目不忘的聪明孙儿。作为长孙家的长孙，他自幼便被长孙恕寄予了厚望，指望他学得精明强干，把长孙家家业扬光大。

  无奈，他看见账本数字就打哈欠，外出游冶一向豪掷千金，让他在商场上和人讨价还价，比杀了他还痛苦。

  直到有一天，他宣称要像父亲一样，去考科举。

  爷爷说，从政都是贵胄子弟的把戏。我们这些升斗小民，赚钱才是正道，不要掺和进自己不懂的事情。

  但石渠说：我若做了官，一定不会像父亲那样笨。

  春花从未见爷爷生过这么大的气。他将石渠关在家中三个月，直至误了那年进京赶考的时间。与石渠交好的几个少年公子都从京城回来了，他才被放出来。从那以后，石渠再不提科举的事，镇日与一帮书生文人厮混一处，风花雪月，声色犬马。

  石渠十七岁那一年，长孙恕忽然就不逼他继承家业了。十二岁的春花天生一副春风化雨的甜嘴，和一副锱铢必较的黑心肝，在为人处事上也是一点即通，人人称赞她是块经商的好苗子。长孙恕权衡再三，做了一个胆大而英明的决定，将家业交给春花掌管。

  春花一向觉得爷爷没有错，哥哥确是个不靠谱的浪荡子。所以规劝的力气都用在石渠身上，有时便成了和爷爷站在一起数落石渠的局面。

  两兄妹小时候，感情好得跟一个人一样，到了年长，却渐渐生出隔阂来。

  她于半掩的迷雾中抓住一只骨节分明的手，触感微凉，仿佛是许多次从厨房偷出糖糕哄她开心的那只手，又仿佛是蹒跚学步跌倒的时候，不耐烦却小心将她扶起的那只手。她尝试握紧那只手，那手却蓦地松开了。

  目光向上，忽地浮现少年石渠咧开的笑脸。

  春花猛地睁开眼，坐了起来。

  眼前一片漆黑。她还以为自己瞎了。片刻之后，渐渐适应了黑暗，现居然能影影绰绰地看清些东西，尤其是侧坐在面前的青衣男子微亮的瞳孔。

  严衍眉峰蹙起，端详着她。

  “严公子？”

  她揉了揉酸胀的眉心，也不知从哪儿粘了一手腥臭的黏液，蹭了自己一脸。

  “……这是在哪儿？”

  严衍单指竖在唇上，示意她噤声。

  所凭坐的地面忽然轰隆隆滚动了起来，仿佛蹲在一个活着的骰盅里面，随着它的晃动颠簸上下。春花坐不稳，险些一头栽倒，被严衍眼疾手快地捞起来。若不是严衍大树般深栽地面，她恐怕就要被活活晃成个六点朝上的骰子。

  骰盅的震动过了许久才消停下来，记忆如涓滴溪水回流，春花心中升起不祥的预感。

  “我们该不会……”她惨笑，“在那头怪兽的肚子里吧？”

  似乎是在回应她，一团龙卷直上头顶，挟着几缕黏液涌上顶去，咕噜噜一声轰然巨响。

  好像是……打了个饱嗝。

  春花定格了一秒，那一瞬间，严衍以为她又要放声大哭起来。他眼见她跟着画舫掉进巨兽口中，猱身去救，好不容易捞住她腰带，待要借势跃出，却被她一阵鬼哭狼嚎吵得头疼，一不留心便错过了逃离的时机。

  谁知春花张了张嘴，抓着他的手剧烈地摇晃起来：