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  数日之后，何宅。

  夜里吃过饭，宅子里照例要开着几桌麻将，每日都是过万的输赢，但如今的何世航大进项不绝，这些开销根本不在话下。

  只是今日奇怪，原本约好了的几个朋友一个都不见，电话也没有打过来。

  有等了一阵，宅门外总算电铃撳响，佣人开了门，便看见四个黑衣男子担着一只蒙着红布的箱子。

  头前站着的那个笑着道了一声：&1dquo;穆先生送的礼，贺何司长升官财。”

  何世航听到消息出来，只觉好笑。议员选举投票的日子就在眼前了，这当口送礼，目的显而易见。他没想到穆骁阳也会看不懂山色，竟然如此上心地想要筹谋这个位子，但既然礼都已经送来了，也不妨收下。

  四个人于是搁下担子离开，何世航上去揭开盖布，才现下面赫然是一口棺材。

  大怒，却也是大骇。

  更叫他害怕的是一圈电话打出去，竟没有人可以给他一个解释，直到最后打到郑瑜那里，才听到她说了一句：&1dquo;之前你托我的那件事就此算了吧。”

  为什么？何世航还想问，电话已然挂断。

  忐忑到次日天亮出门，才听说郑瑜已辞去了法院职位，明面上是去南京襄助夫君，但也有知道内情的人在讲，其实是她手中的公款账册以及银行往来出了问题，被人检举一款两开，重复支出，险些遭了弹劾。

  再过几日，他一直留心着的那件案子亦传出消息来，开庭日期已然确定，从主审法官到陪审推事全都不是他原本与郑瑜商量好的人，并且分明写着庭审公开，市民、西侨以及中外记者均可到场观审。

  而后便是议员选举，穆骁阳果然高票当选，到台上致了谢，再念一封辞呈，托病婉拒了这个议员席位。显然是早有准备，既圆了自己的面子，也没叫官家难看。

  至此，何世航总算清楚了整件事情的来龙去脉，但却还是不懂为什么穆骁阳会把手中不多的筹码浪费在吴予培这么一个人身上。哪怕等到他实在害怕，带着那一件被他截留的物证求到穆先生那里之后，都没想明白。

  案子开庭之前，唐竞又去向穆先生致谢，当然也是为了实现彼此的承诺，一样东西换另一样东西。

  但这一回却不是在穆公馆，而是在锦枫里的赌场内。

  穆骁阳一改过去不带半点帮派气的作风，已然坐镇在此，见了面就知道他有疑问，笑着解释道：&1dquo;帮派是没有金盆洗手一说的，这个道理我也是才刚想明白。”

  唐竞听着，不禁想起那一口送到何宅门前的棺材，这恐怕才是穆骁阳做过的最江湖气的事情。如今，那二十余本护照大约都已物尽其用，穆先生只是一个人，便是怎么样都可以了。

  与此同时，他亦想到自己曾经在锦枫里香堂上递过的那张拜帖，不知道会不会也被翻出来，加进那一份青帮门徒的名录中。当然，加了也不要紧。到了那个时候，他们应该都已经离开了。

  事情办完，穆骁阳送他出写字间，从那里出去便是赌场二楼的回廊。居高临下，只见底层一厅的人头攒动。唐竞看着，不禁又想起从前。那时，他才刚留学回来，也是站在此地，在众多赌徒中物色，最后相中了鲍德温。

  如今的赌场还是一样喧闹，人却已经不是从前那些人了。

  而后他看到了朱斯年，还是那一身禅意的长袍，正在一张赌桌边买大小，浑然忘我地半蹲半坐，面前的筹码所剩无几。

  穆骁阳人精一个，已经注意到他的目光，问边上一名门徒：&1dquo;朱律师是输是赢？”

  那门徒立刻下去问了，转眼就来回话。唐竞听到，便知朱府准是又少了一样古董或者一幅名画。

  &1dquo;把账平了吧，”穆先生关照，&1dquo;再多算两千块筹码，结了现金给他。”

  唐竞没有推辞，跟他方才的赠予比起来，这些实在不算什么。

  &1dquo;这里也快歇业了。”穆先生又道，言下之意不知是在说以后不会再赢朱斯年的钱，还是说以后他也管不了了。

  无论是哪一种，唐竞只是点了点头。有些事，的确是没办法。

  就好像多年之前，那个二十来岁风华正茂的朱斯年，站在淳园某一道格栅窗后面，看着外面天井里七八岁的男孩子，对唐惠如说：&1dquo;你叫我带你们到哪里去？我又有什么办法？”

  穆骁阳一路送他出去，一直到赌场门口。虽然穆先生一向客气，但唐竞还是可以感觉到细微态度的变化。穆先生一定当他有什么了不得的本事。当然，就算他真有本事，大约别人也会觉得是跟司徒先生有关的本事。

  可眼下是什么年月？没有一钱金子能逃出上面的那一双手去。他许给穆骁阳的是他战前留在瑞士银行里的那钱，及不上穆先生庞大的身家，但也足够穆氏上下过优渥的生活，自此终老。

  这钱他保留了十几年，他知道这是在自断退路，他跟周子兮商量的时候，她也知道。但与眼前的事情比起来，跟提篮桥监狱里的吴予培比起来，退路又算什么呢？

  周子兮正在车里等他，隔窗便可见那张熟悉面孔，还是初见时细瓷般的精巧。他朝她走过去，她看见他便笑起来，比初见时更叫他心动。退路又算什么呢？他们已拥有彼此。