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三姑娘神色大變，急切地反駁：「不可能！林師兄不會殺人的。」

二姑娘撇了撇嘴：「是你說了算還是官府說了算？聽爹爹說，長輩們都聚到一塊討論你們的婚事了，祖母那麼疼你，一定不捨得再讓你嫁給他。」

三姑娘不停地搖頭：「一定是有人誣陷林師兄……」

二姑娘有意慫恿：「他們都在祖母的院子裡，你要是不放心，不如去聽一聽。」

三姑娘心如亂麻，甚至來不及換件衣裳洗個手就匆匆奔向鄭夫人的住處，沿路的僕婦看見三姑娘這副形容都深以為異，交頭接耳竊竊私語。

三姑娘哪裡還顧得上這些，一進院子就說要見祖母，守在屋外的媽媽們被她的樣子唬了一跳，都沒敢攔著。

鄭夫人身體微微前傾：「你這是怎麼了？」

三姑娘看著面帶關切朝她圍過來的長輩們，一時不知該從哪裡說起，索性跪下來向鄭夫人磕了個頭，語無倫次地道：「祖母，不會的，林師兄不會殺人的。」

再抬起頭的時候已是淚痕滿面，鄭夫人慢慢靠回椅背，神色嚴肅：「誰告訴你這件事的？」

三姑娘沒把二姑娘供出來：「我……聽說的。」

這孩子從來就不會撒謊。鄭夫人輕輕嘆了口氣，三姑娘卻以為被二姑娘說准了：「祖母，祖母，一定是有人誣陷林師兄，我們再查一查，一定能查出來的。您不要，不要退婚，求求您。」

屋中眾人面面相覷，正有人要向三姑娘解釋的時候，卻被鄭夫人打斷了。她靜靜地看著三姑娘：「如果官府已經判了林邑殺人，你也不願意退婚嗎？」

「我不願意。」

鄭三姑娘收了淚，抬頭迎上祖母的目光：「孫女不願做背信棄諾之人。」

鄭夫人久久未言，鄭大奶奶將鄭三姑娘扶起來：「傻孩子，你是聽了哪裡的謠言，竟跑到這裡來胡鬧。林邑沒事，只是遇到條亂咬的瘋狗，一時脫不開身罷了。」

鄭三姑娘眨了眨眼：「真的嗎？」

鄭大奶奶好笑，看她一副嚇壞了的樣子又生出幾分憐愛，摸摸她散亂的頭髮：「真的。好好的姑娘家弄成這樣，快讓你嫂嫂帶你去梳洗一下。」

「讓她留下來聽吧。」

鄭夫人卻沒讓鄭大奶奶把三姑娘打發走：「與其在屋子裡胡思亂想受人挑撥，不如留在這裡把事情弄明白。」

鄭三姑娘知道自己誤會了長輩，心中愧疚難當，擦乾臉上的淚水，規規矩矩地站到一邊。

鄭家大爺：「知府那邊還是打算活稀泥，不會定張丘的罪。」

屍體一送到府衙女仵作就驗了屍，證明此女是自殺，與林邑無關。張丘仍然不依不饒，大喊林邑是個十惡不赦的負心漢，玩弄女人後隨意丟棄，所以這姑娘才會偷偷潛進林邑屋中自殺報復他。

張丘在公堂之上胡亂攀咬一個有功名在身的讀書人，按律法怎麼也能判個重罪，知府卻不敢定張家人的罪，不痛不癢地罰了些銀錢。知府私底下還跟鄭家大爺哭訴了一通為難之處，希望他能在中間幫著說合一下，讓林家王家忍一忍，把事情揭過去。