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  可当他们的儿子出生时，他却是感觉复杂，有欣喜，可也有丝丝缕缕道不清的失望，彼时他不明白自己为何会有如此怪的念头，如今想来，其实他是失望为何生的不是女儿。

  若是女儿，那她必还会继续愿意与自己一处，哪怕只是虚以委蛇；若是女儿，他可以恣意地疼爱她，将她养成贴心乖巧的娇娇姑娘，不会让她像她的母后那般冷硬……

  他们的儿子聪敏伶俐、好学上进，他又怎可能会不喜欢，怎可能不以他为傲？可他没办法，每每看着那张与自己肖似的小脸，看着那双乌溜溜的与他母后神似的大眼睛，他就会想起她说的那番话。

  因为有了儿子，所以她再不需要自己，再不稀罕自己，无论他做什么，她都不会多说一句，多皱一下眉头。

  之后他又做了什么事？他茫然地望着帐顶。

  后来他遇上了一名女子，那女子的容貌让他有一种熟悉感，只一时又想不起，耳边总是回响着乔英淇那番淡然无温的话，冲动之下便上前去……

  再后来，他高调地纳那名余姓姑娘进宫，高调地封了她妃位，听闻产下长子后她的身子不适时，他还有些后悔，去凤坤宫看她时也是极其心虚的，可当她无甚表情地提议选秀时，他终于忍不住了脾气。

  就这样，宫中的女子越来越多，他们的争吵越来越频繁，其实也算不上争吵，全是他刻意挑事，引得她刻薄嘲讽一通后，他便会怒气冲冲地拂袖离去。

  再到后来，他又有了另一个儿子，他与别的嫔妃生的儿子，或许是故意气她，又或许是心中不忿不甘，他对着这个儿子总是和颜悦色，大肆张扬地表示着对这个儿子的疼爱，他就是要告诉她，想在大齐江山中注入乔家的血脉，还得看他乐不乐意，允不允许！

  可他真的想过要立他与其他女子的儿子为太子么？不，他从来不曾想过，直到他前世死去，他都没有起过这样的念头。在位那些年，不是没有朝臣提起立太子一事，可他却屡次驳回去，不论朝臣提议立哪一个，他无一例外都不点头。

  立她的儿子，他不甘；立别的儿子，他不愿！

  回顾两人前生种种，他更觉茫然无措，有过那些不愉快记忆的英淇，又怎可能会再接受他！可是，他此生唯一想得到的，仅她一人矣，若求之不得，往后漫长人生又有何光明可言？

  ***

  与乔晋延分道扬镳后，乔英淇也不理会身后默不作声地跟着自己的赵瀚霆，带着流萤等几名心腹翻身上马，直往京州方向而去。

  京州城内虽不如锦城热闹，但比起某些被战火烧至的城池来说总是好上许多，街上来来往往的行人、客商、小贩倒也不算少。

  离京州渐近时，她便将手下众人分散，只留一个流萤在身边，毕竟人太多容易惹人注意，赵瀚霆默不作声地扬扬手，葛昆机灵地亦让属下分开进城。

  乔英淇皱眉望了他一眼，赶路这段日子，她便现赵瀚霆总会不自禁地望着自己出神，也不知在想些什么，那幽幽的眼神落到她身上，却让她浑身不自在。

  可他一路沉默，又并不上来打扰自己，她也不好多说，只能装作什么也不知道，依旧一心一意赶路。

  她不明白他为什么坚持要跟着自己来，就算是赵重鹏欲探曹定昭的底，可她身为乔家女儿，自然也是为赵家做事，何需他赵瀚霆亲自出马。

  “小心！”心中烦乱又不解，也没有留意周遭，直到腰肢被一股力度卷进一个厚实又有几分熟悉的胸膛，她才恍然现自己差点撞上了挑着担子从身边经过的老农。

  “多谢！”她挣扎着从赵瀚霆怀中离开，对上他的视线坦然道谢。

  “不必客气，举手之劳而已。”手中仍残留着那温热柔软的触感，对着那双平静清澈的眼眸，他只觉得心口一痛，连忙垂眸掩饰，低声地回道。

  如此的平静，如此的干脆，她真的是毫不迟疑地斩断前生种种，也只有这样，今生再对着他的时候，才能如此的淡然，仿佛她真的是认识他不久。

  论决绝，他永远也及不上她……

  本是掌握着距离跟在两人身后的葛昆及流萤彼此对望一眼，不约而同地轻叹一声，脚步缓缓放慢，将自己与主子的距离再稍拉开一些。

  走了片刻，街上的人渐多，乔英淇很快便现，自己不知不觉便被赵瀚霆护在了内侧，他的左手臂微微环着，将她与周围的行人隔了开来，避免着有冒失之人碰撞到她。

  她不自禁地微蹙眉头。

  这种被他护着的感觉，真的很不好！她已经习惯了充当一个保护者的角色，习惯了凡事亲力亲为，习惯了孤身一人……

  可在这样的场合下，她又着实不好过于拂他的好意，只能不着痕迹地往里边走，尽量将自己与他的距离拉开。

  “让开让开！”

  “哎呦，哪个不长眼的走路也不看人！”

  “快走快走，是官爷！”

  “生什么事了？”

  “像是代王府那头……”

  ……

  突然，一阵喧哗动乱声乍响，街上一下子便骚乱起来，斥骂声、哭泣声、惊呼声，种种声音交杂于一处，不明真相的行人百姓惊慌四逃，胆子稍大又有好奇心的则揪着身边经过的人问个究竟。

  乔英淇也被这突如其来的变故惊了一跳，未等她多作考虑，赵瀚霆猛地抓着她的手臂将她扯入怀中，整个人再转了个身，将后背对着慌乱的人群，半抱半扶地护着她到了安全之处。