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  司马光道：&1dquo;卖不出去就算了，大不了养在家里，直到它寿终正寝。总之，与人交往一定要诚信，欺骗他人的事万万不能做。”

  家仆连连叹气，也不再说什么，对着马又拍又拉，才促马重站了起来。我见那马病弱成这样，已不便再骑，便牵了自己的马过去，请他骑这马。

  家仆很惊喜，先就道谢，而司马光却不肯接受，说：&1dquo;中贵人现在从宫中出来，必定是有公务在身，要去远处，我岂能将你的马借去而让你步行。”

  我摇头道：&1dquo;我是在贵戚宅中做事，今日并不出行。”

  &1dquo;中贵人是在哪里高就？可否告诉我尊姓大名？”司马光旋即问，又开始含笑打量我。

  我语塞，难以回答他的问题。在我长久沉默之下，他亦有些疑惑，笑意淡去，开始皱着眉头观察我面容。

  &1dquo;你我以前可曾见过？”大概是感觉到了什么，他这样问我。

  我可以有别的选择，例如说个谎搪塞过去，但我终于没有这样做。我低眉长揖，真诚地向他行礼致意，然后对他说：&1dquo;玉爵弗挥，典礼虽闻于往记；彩云易散，过差宜恕于人。”

  他屏息而立，周围那仿佛凝固了的空气让我感觉到他目中的热度散去，最后，他重重一拂袖，在旋动的气流如一记锐利的耳光掠上我脸颊的同时，他蓦然转身，阔步离开了此地。

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  这日晚间，公主派人传我去见她，说有些重要的事要与我商量，关于嘉庆子的婚事。

  我犹豫了一下。现在我虽每日守着她，却也一直与她保持着距离，晚膳之后绝不在她寝中停留，亲吻之类的接触再没有过，现在去不去让我颇费思量。

  今天之前，这样的邀请我一定不会接受，但忆及日间的事，我忽然有了的决定，于是领命起身，赴她之约。

  公主在驸马园中的寝建于竹林深处，建筑的主要材料也都是竹子。现在已入冬，室内本应很冷，但因建造时用了崔白的设计，在房间地上凿地治炉，炭火埋于其下，有通道导烟，其上覆以云石花梨双层地板，又在房间中用梅花纸帐隔出一间暖，因此里面温暖如春，且全无火炉烟气。

  我入内，见公主坐在暖内的矮榻上，面前搁着一个直径约二尺许的银丝结条薰笼，薰笼中置有一越窑青白釉香鸭，炉中焚香，香鸭托座下的承盘中蓄有热水。水雾与香烟相融以薰衣，可沾衣不去，留香弥久，而彼时公主正斜倚薰笼，展开大袖覆于银丝上，任香雾氤氲其间。

  她一手抚着薰笼，一手支颐，若有所思。见我进来，她星眸闪亮，立即支身朝我笑道：&1dquo;怀吉，快过来！”

  待我上前行礼后，她挥手让所有侍女退下。这令我有些不安，退后一步，欠身问她：&1dquo;公主召臣来，是要商量嘉庆子的婚事？”

  &1dquo;不是。”她干脆地回答，&1dquo;她的婚事都安排好了，没什么好商量的了。”

  我蹙了蹙眉：&1dquo;那公主为何&he11ip;&he11ip;”

  她嘴角微扬，得意地笑：&1dquo;如果不这样说，你一定不会过来。”

  我无奈问：&1dquo;那公主此时召臣过来，又是为何？”

  &1dquo;就是想跟你说说话。”她说，然后笑着向我招手，指了指身边矮榻空余之处，&1dquo;来，坐这里。”

  我摆谢绝：&1dquo;臣不能与公主同席。”

  她索性跳下矮榻，过来强拉我去榻上坐下，然后佯装生气：&1dquo;我说可以就可以！”

  我垂下眼帘，既不说话也不看她。

  她又恢复了和悦表情，微笑着挨着我坐下，在我耳边道：&1dquo;我今天调出了一种合香，是用苏合香加郁金、都梁两种香制成的，试了许多次，反复调整比例才调出最好的味道，你快闻闻看好不好。”

  她吹气如兰，与私语相伴的游丝般的气息拂过我耳际，我开始有一些细微的颤栗。而不待我回答，她便抬手靠近我，让我去闻她袖底的香味。

  那香气蕴藉丰美，又温柔旖旎得近乎暧昧，令我怀疑这是否是那三种香料所能达到的功效。

  透过她袖口，可以看见其中烟云般柔软的中衣小袖，而在她手势起伏之下，那段小袖如水退去，露出了她一段手肘，光洁莹润仿若玉琢的如意，且又带着温暖的香气。

  我神思恍惚，心在不安份地跳动，几欲就此拥住她，以唇触及她袖底肌肤，探寻那旖旎温香深层的奥秘。

  而我的怔忡应在她意料之中。她依旧笑着，晃动的眼波流光潋滟，低下香袖，不再追问我合香的效果，她徐徐拥住了我，粉颈微垂，一侧面颊轻贴在我胸前，闭上眼晴，像以前那样，去倾听我心跳的声音。