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  趁此机会，苏源和唐胤方东外出?溜达，回来后恰巧碰见几?个?生面孔的考生高声议论。

  “你们?都说这次乡试很难，我却不觉得，类似的题型我家夫子都有教过，不过是换汤不换药罢了。”

  说话的男子一手抱着酒壶，醉醺醺的，眼神都有些涣散，仍不忘大放厥词：“我敢保证，这次我绝对榜上有名！”

  一旁的几?个?考生对视一眼，眼里尽是轻视，语气也带着几?分看热闹的意味。

  “赵兄竟如此自信？看来前年赵伯父请来的那位夫子本事不小?。”

  “那是！”赵逊大着舌头，在酒精的腐蚀下意识越混乱，什么话都往外说，“他可是京城来的进士，他肯教我也是看在我爹的……嗝！”

  “听赵兄的意思，难不成赵兄还能高中解元？”

  “不能吧，我可听说凤阳府那位小?三元也参加了秋闱，想当初他中了院案，也不过才十三岁。”

  “他算个?屁！”赵逊一甩手，酒壶啪地碎了一地，“一个?农家子，如何比得上咱们?这些官家子弟？”

  他猛地一拍桌：“我话就放这了，这次秋闱，我绝对可以考中解元！”

  周遭考生撇了撇嘴，真是大言不惭，他能考上院试就是走了狗屎运，竟然还妄想解元。

  心中不以为然，嘴上却都吹捧起来，“赵兄一定能榜上有名”“赵兄得了解元可不要忘了咱们?”云云，夸得赵逊飘飘然，嘿嘿直笑。

  苏源揪住蠢蠢欲动要上前理论的唐胤，拉着方东爬上二?楼。

  “源哥儿你看他那副自大的模样?，搞得好?像自己是内定解元一样?！”

  话刚说完，就被方东一把捂住了嘴：“唐兄慎言！”

  唐胤拼命眨眼，表示知道了，等方东收了手，又勾着苏源的肩膀说：“源哥儿你别担心，你肯定能考上举人的。”

  苏源笑了笑：“中举与否，明日便可揭晓。”

  “是啊，到时候源哥儿你记得叫我，这几?天可把我累坏了，我恨不得和床黏在一块儿。”

  方东忍俊不禁：“谁不是呢。”

  一连在那个?狭小?的空间里待了九天，铁打?的身子骨也吃不消。

  三人一边说笑，一边进了屋。

  苏源走在最后，关门?时依稀听见楼下的声音，沙哑粗犷，带着莫名其妙的自信。

  眼睫低垂，遮掩了眸底的思量，苏源拉下门?栓，坐到方东身旁，继续谈天。

  次日一早，天刚蒙蒙亮苏源就起身了，洗漱战决，连早饭都没吃，就和同伴们?去贡院门?口等放榜。

  贡院前一片人山人海，放眼望去都是后脑勺。

  “咱们?等等，等他们?看过了再进去。”

  另两人点头表示赞同。