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  我假装无所谓地间姐姐：

  &1dquo;最近是否有村民曾经出去旅行？”

  由于姐姐平日不大出门，所以她回答说：

  &1dquo;除了丑松和美也子之外，没有其他村民离开过村子。不过，我虽然不大出门，但是女佣阿岛常常会告诉我村子里大大小小的事，所以村子里如果生什么事，应该会传到我的耳里，只不过村子里实在也没什么大事可谈。”

  于是我继续假装若无其事地问姐姐：

  &1dquo;慎太郎最近是否有到别处去旅行？”

  姐姐听到这个问题吓了一跳，但是她还是不慌不忙地告诉我没有。

  &1dquo;如果慎大郎曾经去旅行，她不可能不知道，原因是典子小姐的身体非常虚弱，只要稍微做了点事就会累倒，因此，我瞒着小梅、小竹姑婆和哥哥，暗地里派阿岛去帮他们洗衣烧饭。所以，只要慎太郎有一晚不在家，阿岛都会跟我报告，我不可能不知道的，”

  最后，姐姐叮咛我不能把这件事告诉小梅和小竹姑婆。

  听了这些语之后我大为吃惊，我一直认为大家都憎恨慎太郎，可是现在竟然有一位充满同情心、默默付出爱心的人出现在我跟前。

  由此可见姐姐是一个心地善良，慈悲为怀的人，我听了非常高兴。

  老实说，我也曾经对慎太郎没有好感，也许那是受到小竹、小梅姑婆和哥哥的影响，此刻我才知道自己的看法实在是太主观了。

  我将心中没来由的阴影赶走之后，重询问姐姐：

  &1dquo;为什么除了你之外，人家都对慎太郎怀有敌意？”

  刚开始她不肯说，后来在我苦苦逼问之下，她终于将原因一五一十的告诉我。

  &1dquo;我真没用，连才刚到这里的你都看出来了。”

  姐姐深深叹了一口气说：

  &1dquo;其实这件事并没有绝对的对与错，只能怪慎太郎的父亲修二太好了，因为他是田治见家的次子，却比身为长子的要藏——我们的父亲更成熟稳重。他是一个实实在在的人。”

  姐姐的脸上充满了哀伤的表情。

  &1dquo;这种事说出来只会伤害到死去的父亲和哥哥，因此对我而言，每当提起这件事，便有如刀割般痛苦，但是你硬要我说出来&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;辰弥，虽然时代改变了，但是在乡下地方，家族的传统力量强过一切，自古以来都是由长子继承家业，只要长子不是傻瓜或精神异常，次男、三男是无法顶替哥哥继承家业的。尽管他们只差二、三岁，而且非常的优秀，还是不能违背传统。

  如果兄弟两人都同样有才干，就不会有问题产生了，或者是哥哥无能，弟弟也同样无能，当然也不可能有争夺家产的情形生。然而，我们的父季和修二叔叔实在是差了十万八千里。