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  “皇儿啊……”太后娘娘有些承受不住地瘫倒在椅上，“你知道你在说什么么？”

  “皇儿知道。”

  “白玉那丫头的确是万里挑一的人品，可是……天下也不是只有她一个女子。依母后看，这些画像里许多姑娘都不比白玉差，譬如这个张侍郎的女儿……”太后娘娘有些慌乱，“早知道，母后就不该让白玉那丫头进宫，竟然会害得你如此……”

  “母后，皇儿并不是为了白玉才作此决定。”段云嶂抬头，直的浓眉下一双坚毅的眼睛。

  “那你是为了什么？”太后娘娘不解，“纳妃一事是咱们好不容易才从威国公那里争取来的。何况你一日不立储君，难保威国公他不会生出什么非分之想……”

  “母后！”段云嶂仿佛一夜之间成长了许多，“皇儿对自己立下了誓言，刘歇一日不倒，皇儿便一日不纳妃！”

  太后懵了。

  “可是……”

  “偌大一个王朝，连一个忠臣的名节都保不住，皇儿这个皇帝还用什么用！”

  “……”

  “母后，可愿意相信皇儿？八年之内，皇儿必定将大权从刘歇手中夺回，江山还会是我段家的江山！”

  太后惊疑地看着自己的儿子，仿佛不认识他了一样。

  “可是储君……”

  “母后是觉得皇儿会早死么？”段云嶂脸上现出冰冷的笑容，“母后放心，皇儿一定会比刘歇活得更久。”

  太后娘娘静默了。

  “你……真的有这份自信？”

  “皇儿若没有自信，天下还有谁有自信？”段云嶂站起身来，轮廓分明的脸上是男性特有的高傲和野心。

  太后娘娘努力维持着正常的表情，双手却握紧了膝上的布料。她仿佛在儿子身上看到了他的父亲，那个豪情万丈的一代英主，那个刀兵戎马和权谋争斗中杀出一条血路的铁血君王。

  可是那个铁血君王，在对待她的时候，始终是存着一份柔情的。不知道自己儿子心中，是否也存着同样的一份柔情。

  他只有十八岁啊。

  太后娘娘长长地吸了一口气。如果她不相信自己的儿子，还能相信谁呢？

  “母后信你。”太后娘娘温柔地笑了，“从今以后，你就是大人了，一切事情都要自己来处理。朝堂上母后不会再垂帘听政，后宫里的事情，母后也能够放心交给皇后打理了。”太后娘娘深深地看进自己儿子的眼睛里。

  “儿子，你的父皇在天上看着你。”

  三月，太后娘娘颁下懿旨，不再垂帘听政。

  八月，皇帝陛下圣旨加封威国公为一等公、天下大将军。另封威国公长子刘萼为武威将军，次子刘藤为骠骑车尉。威国公大夫人谢氏为一品诰命夫人，其他六位夫人也分别有封号诰命。

  第二年开春，朝中破格提拔了许多两年前恩科中榜的进士，其中鱼长崖任户部郎中，肃敬唐任监察御史，最受荣宠的是威国公一派的柴铁舟，荣升吏部侍郎。