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  惠特莫尔点着头。

  &1dquo;如果是这样，”他说着，并一个个地看了看坐在桌旁的人们，&1dquo;我认为这是完全可以讨论的订货。”

  他看到的人都点头表示同意。半分钟前他还认为拉菲特的订货是一个不好的玩笑的事，似乎已经从他的记忆中消失了。没有人对地球上有谁能提供一种技术人员迄今为止只敢梦想的设备这一点提出质疑，他们突然满足于得到这样一种设备，他们也不怀疑订货人的真诚。

  拉菲特宣读着供货条件和运输规定。人们一致认为，这两个文件完成起来没有多大的困难。

  正如拉菲特所承诺的那样，会议一个小时后便结束了。

  订货被批准了，各项规定立刻被出去了，监事会成员在告别的时候都确信他们刚刚出色地做了铁塑料有限公司历史上最大的一宗买卖。

  曾帮助过他们下定决心的那个人在等待着大家离开会场。他开始影响监事会的时候依靠的是充分挥他的体能，现在他不这样做了，所以他不再回大厅，以免再出什么事。他把精力集中到了铁塑料有限公司外围的一片相当没有生气的地方，并用心灵迁移的办法到了那里。

  就像他想象的那样，他降落在了离公路不远的、杂草丛生的空地上，附近没有一个人看见他的出现。

  多户上了公路，等着空的出租车驶过。几分钟以后他在他的旅馆前下了车。他沉思地从看门人的身旁走过，上了电梯，到了楼上。

  他对他今天的成绩感到很满意，他结清了账目便在拂晓时分离开了匹兹堡。

  第三十一章

  佩利·罗丹经过催眠培训后醒了过来，他清楚地看到克雷斯特并不在场。

  一个小时过去了，没有说一句话。罗丹听着他脑子里的动静。五花八门的知识在那里堆积了起来，他不需要在思想中形成一个愿望就立刻可以得到答案。

  他试图估计一下他脑腔的大小，但他看不到边缘。它是无限大的，而且无论他看得多深，他也看不到一堵墙，到处都是路。

  他仰起头看着，他的目光落到了互通可视电话上。他肯定托拉在从她的座舱里观察他，并研究着他的反应。她的骄傲将不会由于她看到他长时间地思考着阿尔孔人科学的认识而得到营养。

  他站了起来。布尔不由自主地在他出的噪音中叫唤着。罗丹并没有打搅他。为了使托拉感到不安，表现出没有什么印象就足够了。他走了出去，顺着过道走着。

  克雷斯特座舱的门开着，他坐在一张折叠沙上，盯着托拉房间里的互通可视电话。

  当罗丹走进去的时候克雷斯特转过了头。

  &1dquo;怎么样？”他笑着，并有些关心地问道。

  罗丹摇了摇头。

  &1dquo;没什么。我现了一个错误！”

  克雷斯特一下子站了起来。

  &1dquo;一个错误？”

  &1dquo;是的。我认为您的同胞们太懒，以至于在思想上没有正确地观察一切。”

  克雷斯特吓了一跳。罗丹朝互通可视电话眨了眨眼睛，向他表示，他的话是针对托拉的。

  &1dquo;有意思！”克雷斯特小声地说着。&1dquo;这是个什么样的错误呢？”

  &1dquo;级飞行路线的可复制性问题，您记得吗？”罗丹尽可能通俗地解释说，&1dquo;作为基础的微分方程是不稳定的，另外也不能用公式来解。这个微分方程是七阶的，您使用的是一个十三阶的数字近似法，因此，这种近似法比方程更不稳定许多阶。在不稳定性领域内很小的偏差便会造成很大的错误。”

  &1dquo;在地球的数学中这种基本方程都已经有了七阶的近似法，我要不要告诉您阿尔孔人为什么犯的这个错误？”

  克雷斯特不能再说一个字。

  &1dquo;因为使用的这种近似法特别方便，”罗丹继续说道。&1dquo;正如我从其他信息中所了解到的那样，这个对于你们使用的计算机来说是很合适的。为了方便，没有人研究基本方程的稳定性，也是为了方便人们应用了这种普通的方法。”

  &1dquo;为了方便，”他带着某些讽刺地补充道，&1dquo;人们在结果中有了大量的错误，并为此而花费巨大的能量。实际上，有所计算出的能量的十分之一就够了！”

  看到克雷斯特对他的解释所作的反应，使他很难过。克雷斯特完全瘫倒了，摇着头说着一些互不关联的话。

  罗丹避免往屏幕上看，他知道托拉在观察着他，并能理解他。这出戏就是演给她的，而不是演给克雷斯特的。这错误真的存在着，但罗丹所选择的表达方式却是针对托拉的。他多么想看到她的脸啊。

  克雷斯特慢慢地控制住了自己的感情。罗丹朝着他安慰地笑着。

  &1dquo;本来我不想同您谈这个，”他说道，&1dquo;本来我应该只感谢您为我们所做的一切。您料想不到我们对您怀着多么强烈的感激。”

  克雷斯特理解这种安慰，并摆着手。他的脸色变得很难看。他似乎也想笑一笑，可是却笑不出来。

  &1dquo;别说了，罗丹，”他轻轻地说道。&1dquo;您不要在错误的人身上浪费您的感谢了，是我们应该表示感谢：感谢命运把我们带到了你们的星球上。”

  他鞠了一躬。