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  白桥气得火冒三丈，为防自己“弑父”，她决定放过这个问题，到时跟祁长廷说一声，给她换个身份悄无声息地走。

  反正古代消息闭塞，她一失踪，白家也只能就此作罢。

  下定决心，白桥快步回自己的院子，却在半路上碰到匆匆赶来的月兰。

  “小姐，三少爷在院子里等你呢。”

  白桥：“……”

  嚯！他还敢来！

  这些没完没了没皮没脸的男人！

  白桥一个急刹车，按住月兰的肩膀，“你去，就说我从书房出来就执意要出府，等三少爷去追我你就赶紧回来，我们闭门谢客。”

  月兰：“……”

  小丫鬟觉得再这样下去，自己用不了多久就能进戏班子当名角儿了。

  不过不得不说，此计甚妙。

  白晓得知被骗，再转回白桥的院子时，已经没有了起初敲开那扇门的冲动和勇气。

  不过大半日没见，青年像是变了个人，下巴上一层青黑胡茬，眸中布满血丝，身上酒气扑鼻，颓丧不堪。

  他立在树旁仰头望月，从怀中摸出一张信纸，上面是堪比三岁小儿涂鸦的鬼画符。

  月亮一月一轮，不知不觉间，竟已过了如此多的岁月。

  只怪他愚蠢至极，捡了芝麻丢了西瓜，眼下已是物是人非。

  *

  这对兄妹闹得欢腾，殊不知，这闹剧转眼便被摆在了祁长廷的案头上。

  “按殿下吩咐，属下又排查了一遍，白姑娘和白家原本就关系不好，严家一事后更是势同水火，倒是不必担忧白桥日后会为白家牟利。”

  “唯一需要在意的是跟踪殿下的那个白晓，他确是白姑娘的亲兄长，常年跑商队，很少回来，但兄妹二人以前的感情还是很不错的。”

  “以前？”祁长廷一边低头摆弄着扇骨，一边问道。

  “是，因为最近，两人因为去东都的问题吵起来了。”何成挠挠头答道：“不过，那白晓之前特意追殿下到巷子里，只为要回白姑娘的书信，有这样的心思，想必两人很快会和好。”

  “所以，若说白姑娘未来可能会将谁的利益摆在殿下之前，大约就是白晓了。”何成客观下了结论。

  听罢，祁长廷不吭声，五指轮流在桌上敲过。

  他信白桥对白家没感情，但白晓不一定。

  “继续盯着，若他有任何小动作，日后可能会牵绊白桥和白家——”

  少年放下扇骨起身，负手行至窗前，波澜不惊道：

  “——就杀了吧。”

  *

  徽晟二十年夏，七月下旬，淮南六郡暴雨稍歇。

  朝中派遣两位皇子赈灾，虽路有波折，但各显神通，钱粮迅到位，民间歌功颂德。