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  顾岳这般做，原本是防着那位军需官段鸣智从背后给他一枪，不过制服两名刺客之后，才现角落里的地板上还捆着一人，似乎已经昏迷过去，但嘴里仍然塞着块抹布以防他醒来后叫喊，看身上衣服，显然不是普通卫兵，一幅肥头大耳模样，应该就是那位军需官。

  楼梯口那边的卫兵一拥而上，将顾岳手中抓住的这名刺客牢牢绑了起来。地板上那名刺客已经被撞得半死，也被拖出来五花大绑地关了起来。

  程旅长使劲拍着顾岳肩膀，笑得满脸红光：&1dquo;顾学弟，好身手，好胆魄！”

  顾岳轻轻吁了口气，此时平静下来，才感到心情的激荡与振奋，然后很快被围过来的刘副官等人，夸得脸上通红。

  程旅长哈哈大笑，暗自盘算着，或许可以直接将这位学弟拉进自己麾下来，唔，给个什么职位好呢？这么年轻，职位高了恐怕压不住底下的兄弟们，职位低了，恐怕又拉不住这位学弟&he11ip;&he11ip;

  审问刺客得到的内情，与顾岳原先的猜测相去不远。两名刺客的确是计划先控制住肖参谋，然后借地利之便，在程旅长回来、经过肖参谋的办公室时，挟持程旅长，假意索取赎金、到火车站才肯放人，实际上是要和潜伏在火车站的那二十名便衣的省府兵相互配合，逼迫程旅长用火车站的电报室出通电，宣告下野，然后和肖参谋一道被强制遣送出衡州。

  这个计划，原本是有很大成功可能的，可惜出了种种意外，功败垂成。

  至于那位军需官段鸣智在这其中又是什么角色，刺客说段军需官只知道他们是棉布商人，想做衡州驻军的军装生意，于是收了他们的重金贿赂，带他们去见肖参谋，这也是段军需官和其他各地驻军中的军需官们常干的事情。

  段军需官从昏迷中醒来之后，痛哭流涕地向程旅长保证，他绝无二心，就是贪财了点儿，收了些贿赂；现刺客想对肖参谋不利时，他还试图奋起反抗过，可惜太过身宽体胖，行动不灵便，一下子就被放倒了，完全不知道后来又生了什么事情。

  肖参谋虽然对他恼怒不已，但也不得不承认，段军需官的确是被刺客打昏捆绑起来的。

  程旅长如何处理这两名刺客以及大有嫌疑的段军需官，都是后话了。顾岳要尽快赶回李家桥去，明日便是七月十五中元节，白天里顾岳要跟着长辈们去山上祭扫祖坟，晚上得一道去八桥镇放河灯看盂兰盆戏。

  百年以来，李家桥三姓弟子，战死异乡、不能归葬祖坟者众多，因此这中元节的招魂度，尤为重要。

  不过临走之前，顾岳还有一件事情要做。

  那个送信的小贼，显然就藏在司令部附近窥探里头的动静。下注离手，没等到揭盅怎么甘心？是以顾岳刚出大门不多时，那小贼便探头探脑地靠近过来，满脸喜色，笑嘻嘻地道：&1dquo;恭喜程旅长和顾少爷化险为夷！”

  顾岳示意他跟着自己走，心中难免有些感慨。

  鸡鸣狗盗之徒，有些时候，也有他们不可忽视的作用。

  其实自己早应该看清这一点的。唐继尧重返云南时，不就联合了滇南巨匪吴学显，才使得顾品珍饮恨战死吗？

  只是从前他太过痛恨这些盗匪，一叶障目了。

  那小贼到了程旅长面前，诚惶诚恐地交代道，今天清早，他和同伴在衡州火车站游荡时，被前天晚上和顾岳同行的那位少爷抓住了，给了他十块大洋，叫他送张纸条给顾岳，并指点他去衡州警备司令部找人。小贼识得几个字，至少认得个&1dquo;兵”字，知道事关重大，赶紧跑过来找人，亏得他腿脚快，消息又灵通，及时将纸条送到了顾岳手里。看着程旅长一行一接到纸条立刻便回了司令部，戒备森严，杀气腾腾，小贼便知道自己这封信送得太是时候了。

  程旅长对这心思灵光、胆子也够大的小贼显然也挺赏识的，随口便招了他进卫士连，先到刘副官手下当个跑腿的，以观后效。又问他名字，居然和程旅长同姓，自幼父母双亡，也没人给他起个大名，因为属狗，大家随口便叫他程狗儿。

  顾岳觉得程旅长的嘴角抽了一下。

  小贼很识眼色地请程旅长给他起个大名，程旅长略一思索，道，狗性忠诚，就起名为程忠吧。

  那小贼喜笑颜开，几乎要跪下叩头的样子，感激不尽地跟着一名卫士下去了。

  论功行赏，写那张纸条给顾岳报信的蔡辛会，功不可没。若非蔡辛会凑巧和那一队省府便衣士兵同一趟车抵达衡州，恰好又眼光够好、认得出这伙便衣是省府兵，外加当机立断，能够找对人给顾岳送信，今日这局面，谁输谁赢，还未可知。

  只是蔡辛会和蔡夫子很显然不想张扬，这会儿只怕早已经上了船往宝庆府去了，明日中元节，他们不可能在衡州停留。

  要重谢蔡辛会，也只好留待来日。

  至于顾岳，程旅长现在急着收拾残局，想着来日方长，今时今日却是不好挽留顾岳了，于是派了两名卫士送顾岳上船，因路途不便，谭旅长送给顾岳的□□，程旅长道日后再派人专程送到李家桥去，心里拿定主意，到时再凑上几枝□□和几百子弹一道送去；至于顾岳从刺客手中缴获的那枝□□，程旅长自是让顾岳随身带着，另送了顾岳两匣子弹。