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  李大娘唏嘘了一句：“啧啧啧，这么俊的小脸蛋破相了可怎么着，你往后小心些。”

  小瑜无所谓地笑笑：“什么破相不破相的，长得俊又不能当饭吃。”

  要是能选，小瑜想长成桃花那样，桃花长得像黄大娘，一脸福相，而且身材魁梧劲儿大，她每次见桃花姐和铁牛哥一起扛东西抬东西的时候，都很羡慕。

  要是像桃花姐那样有力气，昨天也不至于吃大亏。

  买菜的人渐渐多起来，两人各自忙开了。

  一天就这样忙叨叨地过去了，到了傍晚，买杂货的人多起来，季五嫂摊子上了几个姑娘选胭脂香粉，她那三四岁的儿子蛋蛋却闹个不停，她对着儿子胖嘟嘟的屁股拍了一巴掌：“去，找小瑜姐玩儿去，娘挣了钱给你买糖葫芦。”

  老黄头连忙拔下来一根递给了蛋蛋，嘿嘿一笑：“可不能哄娃儿。”

  蛋蛋吸着鼻涕牛，笑眯眯地举着糖葫芦扑进了小瑜怀里。

  季五嫂白了老黄头一眼：“腿脚不行，顺杆爬的倒是快！”

  正说话间，她打眼看见一个年轻女子挎着篮子袅袅娜娜走过来，连忙热情地招呼她：“碧莲姑娘出来采买呀。”

  被唤做碧莲的姑娘丹凤眼一挑，淡淡瞧了她一眼，勉强笑了笑算作打招呼。

  季五嫂笑逐颜开绕出摊位：“碧莲姑娘，我男人上旬去巫威府送镖，听他讲省城的小姐们如今都时兴用香叶红的胭脂、锦葵红的口脂，货可抢手了，不提前定都进不到，他托了熟人拢共就进了两三套回来，我给您留着一套呢。”

  季五嫂的男人在镖局做镖师，一个月总要去省城巫威府两三回，会顺道替她进货回来，所以季五嫂摊子上的胭脂水粉簪花帕子之类的东西，总是鲜样式，虽说比不上铺子里的高档，胜在物美价廉，一向是这条街上生意最好的。

  这位碧莲姑娘，也曾在她摊子上买过几回，出手相当大方。

  碧莲瞧着季五嫂衣襟上满是孩子的鼻涕印，皱着眉往后退了一步，她极怕季五嫂弄脏了自己身上的衣裙，轻飘飘道：“你有心了，可我用不着了，前几日我家公子从省城回来，替我带了春霖坊的胭脂香粉呢。”

  说完挺直脊背，骄傲地走了。

  摊子上围着正在挑拣胭脂水粉的几个小姑娘齐齐回头看这位碧莲姑娘，眼里都是羡慕。

  巫威府春霖坊的香粉，名噪京华、香盖天下，乃是皇宫贡品，寻常百姓家女孩子是绝计用不起的。

  季五嫂失落地回了摊子，一个姑娘试探着问她：“五嫂子，你既卖不出去了，不如把那套便宜些卖给我呀？”

  她身边的小姐妹笑嘻嘻道：“菊叶呀，我劝你别买，那锦葵红的口脂须得面皮极白嫩才能用，你回家把脸捂白些再来。”

  碧莲走出不远，目光微妙地闪动了一下，她回头对季五嫂道：“既然那颜色衬我，那我要了，你回头包好给我送到府里来。”

  “好嘞。”季五嫂从货箱里翻出两只小小锦盒，忙不迭地走了。

  “菊叶呀，下回让你五哥给你捎个初荷红的口脂来，那个色儿配你，显白，到时候嫂子给你算便宜些。”

  临走又交待小瑜帮她照看一下摊子。

  小瑜从小在乡下长大，家里又穷，根本不懂什么胭脂香粉口脂之类的，她听得有，瞧见季五嫂去了旁边的县太爷衙门，便好奇地问了李大娘：“刚才那是县太爷家的大小姐么？”

  菊叶听了这一句，想着刚才碧莲那皮笑肉不笑的模样，从鼻子里哼了一声：“一个伺候人的丫鬟罢了，弄得自己跟小姐似的。”

  李大娘凑过来：“呦，那可不是普通丫鬟，那可是县太爷家独苗小衙内的贴身丫鬟。我听说呀，这个碧莲模样好，鹅蛋脸柳叶眉，一看就是富贵相，所以王太太是打算收她做通房的，生了儿子人家就是姨娘。”

  李大娘说着打量了一下天瑜，惋惜道：“啧啧，说起来咱们小瑜这模样瞧着也是福寿双全，要是能进县衙们里当个丫鬟，说不定也能被王太太瞧上，将来给小衙内当个妾室，不比风吹雨打卖肉强。”

  菊叶闻言打量了小瑜一眼，虽然脸上带伤，模样果然标致，她皱着眉想，这些丫头片子都怎么长的，一个比一个狐媚。

  再想想那位可望不可及的小衙内，菊叶心里带气，手上也不挑了：“得了吧，她要是福寿双全，能把爹娘都克死了，王太太能瞧上她才奇了怪。”

  说罢扭头回了自家的茶叶铺子里。

  “哎，菊叶你这丫头怎么说话呢。”李大娘安慰小瑜：“你别往心里去，她这人说话就是这样……王太太可是京城大官人家的小姐，人家襟怀大着呢。”

  蛋蛋眯着眼睛睡着了，小瑜把他手里的糖葫芦插在车上的木板缝里，打横抱着哄他，笑着摇头道：“没关系，反正我也没打算给人家做使唤丫头，也不做妾，卖肉养活自己没什么不好的。”

  李大娘捏捏蛋蛋肉嘟嘟小脸，想起一件事儿来：“城隍庙前些日子翻修了你知道吧，昨天不是庙会么，我家老罗去维持秩序，听庙祝说，要把后面那些空着的老僧舍租出去，附近不少人家租了来当柴房之类。租金一个月才一百文，要是三间一起租还能便宜，九十文，我打算住两间来当坐牛栏，不如你也租一间呗，咱俩加起来正好三间。”