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這一年，她未回關內，沈錚沒再見過她。

她自有天高海闊，只有他，永遠被囿於情愛二字里。

說書人醒木啪一聲?打在桌子上，驚醒了沈錚。他看著等?活的力工、閒溜的懶漢都聚過來，等?著聽?秦老闆的傳奇故事、風流軼聞。

這座碼頭因她阜盛，這裡到處飄蕩著她的名字。

自別後，書童們怕他傷情，再不提阿姐。他也再不敢踏入秦宅，故地重遊，也只能來這裡聽?一聽?阿姐名字……

說書的清了清嗓，聽?客們搓起花生米往嘴裡拋，褐紅的薄衣落在火油黑膩的河水上。

喧鬧憊懶的人群中，唯有沈錚緊繃著。他怕說書人說出?他的名字，玷污阿姐的聲?名，更怕說書人提到的名字不是他……

「哈哈！這說書的還不知道呢，這姓秦的女人遭了難了，狂他媽的！」

「但請兄台一講。」這話一露音，忙有好事者湊過去，細細探聽?。

「我有個兄弟，是給衙門?做事的。聽?他說啊，那草原上的禿鷹王正帶著兵馬逮那娘們呢，不定?就是要討她當小老婆哈哈。」

「要我說這女人啊，就不該拋頭露面！遭報應了吧，該！」

人聲?越發嘈雜，像水沸了的罐子，蓋子劈里啪啦砸在罐沿上，砸的人心煩意亂……

沈錚突兀的站起來，撞歪了桌角，茶水潑到他的衣擺上。

「這位客人哎，您的衣裳！」店小二哎呦呦的叫喚。

沈錚顧不得衣裳，一把牽過不知何人綁在樹樁上的健馬，在人群的斥罵聲?中，扔下一塊銀子翻身而上。

在阿姐的安危面前，什麼意氣、負氣都不重要了。他只知道或許阿姐需要他，他要去見?她。

*

沈錚跪在梁相?公面前。他未言請託，先?做此姿態，未免有以弱欺人之嫌。沈錚一生君子，卻依舊這樣做了。

「你來是為什麼？」

前堂燈火如?豆，映照在梁公面容上。他生著一張耿介的臉，鐵青乾瘦，硬邦邦的，便如?他的性情一般。

「今蒙兀可汗兵圍庫倫部落，掠我百姓，雖商會會長不能免也。但請朝廷遣使?出?兵，使?民回還，某不才，略知蒙兀事，願為譯語人。」

沈錚這話聽?起來公心無私，但梁公與他相?交多年，那女商又屬實是個風雲人物，又如?何不知他意在何處。

梁公神色淡淡，低頭審視著沈錚。

「鏡台，去歲恩科你沒有來。道不行，乘桴浮於海，我不怪你。你如?今卻是為何？為一女子改志麼？」

譯語人品秩雖低，卻也是官身。沈錚以此入朝堂，便和他從前以宦者之身，憑帝王恩寵一樣，一樣的立身不正。

梁公與這後生共事過，喜他聰穎好學，將他當半個弟子看待。見?他如?此，唯有嘆息。

那女商為人世故、處事圓滑、性情乖張！如?何同?他沈錚是一路人……