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  滞后的笑声让格蕾丝更加惶恐，无措地咧着嘴跟着笑，同时抬起眼帘飞快地偷看，却与阿伦德尔伯爵银灰色的眼睛对个正着。

  这天晚上，阿伦德尔伯爵留宿在二楼的客房内，下等仆从被从厨房叫进来做打扫。

  厨娘苏菲问管家：“格蕾丝呢？”

  管家嘴都懒得张，只抬起傲慢的眼皮指指楼上。

  厨娘苏菲惊恐地喊道：“我的上帝！怎么能让格蕾丝——”说到这里，她的神态比刚才更惊恐，像被什么狠狠掐住脖子，将她后面的话都挤回肚子里。

  作者有话说：

  因为是架空，所以文中出现的单位都是公制。

  第2章伯爵

  第二天的晚餐，服侍阿伦德尔伯爵享用那名为“露水”的甜点的，依然是格蕾丝。

  昨晚有目共睹，在仆人还没清理完会客厅的壁炉时，格蕾丝就已经安然无恙地下了楼。她的走路姿势没有变化，可以轻易地蹲下，从地上捡起一粒面包渣，再轻快地走进厨房，搬起一摞沉重的盘子放到柜子里。

  怜惜她的女仆和爱慕她的男仆们想：她逃过了一劫。

  妒忌她的女仆和求而不得的男仆们想：她真没用。

  格蕾丝依旧是斯顿庄园里最美丽的处女，在甜点时间站在最尊贵的客人——阿伦德尔伯爵身侧。

  这一次格蕾丝大为长进，指尖被伯爵含进嘴里时，只是颤抖地闭上眼。他的右手停在左手下方，“露水”滴下牛奶，攒在他的掌心。

  阿伦德尔伯爵对他这次的服侍很满意，允许他将手心的牛奶舔走。

  他托着掌心在伯爵身侧温顺地蹲下，宽大的餐桌是他的遮羞布。他躲避着斯顿夫人他们的目光，缩在伯爵脚边，像猫儿那样伸出舌头，在自己柔软的掌心、敏感的指缝间仔细地舔着。

  就像伯爵昨晚对他做的那样。

  伯爵用两根手指捻动着高脚杯，偏头俯视着他。

  格蕾丝将整只手掌舔得湿津津的，仰起头看向伯爵。

  那双漠然的薄唇微微勾起，银灰色的眼睛因为居高临下而更显冷酷，无声地吐出两个词：“好孩子。”

  第3章鸟笼里藏了一只小鸟

  格蕾丝将斯顿夫人的贴身女仆布朗夫人比喻为主人身边的猎狗，雌性，和大管家一样，长着东瞅西看的眼睛和总是高高立起的耳朵。