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  太后神色暗了些：“四郎行，七郎怎就不行了？七郎还是你姨母的儿子呢。”

  “原来七郎是何太妃的儿子啊，要不是母后说，朕只怕要以为，七郎才是母后亲生的，朕是捡来的。”顾祯难得同太后开了句玩笑，只是这玩笑里，又夹杂着几分警告。

  太后自是没听出来的，还待要说些什么，却听皇帝又道：“阿祁幼时救过朕的命，于政事上的能力也出众，否则母后以为，宗室如此之多，父皇儿女亦是不少，朕凭什么用他？”

  俩人最后闹得很不愉快，待皇帝走了，太后兀自坐在那，唉声叹气了好几回。

  “哀家不过劝他两句罢了，他就给哀家甩脸子。”太后忍了好一会儿，还是忍不住，出口抱怨了句，“哀家难道不是为了他好，他要不是哀家亲生的，哀家才懒得管呢。。”

  事涉皇帝，有昨日七皇子一干侍从下场在前，众人不敢在太后面前妄议事务。太后说了半晌没人回应，更觉得气了。

  太后生着闷气，临川急匆匆推门入内，问她：“阿娘，皇兄刚走么？你同皇兄说了没，那些宫人也没个轻重，七郎被打得可惨了。”

  太后没心情回她，随便应付了两句，临川却又说：“我选伴读的事，阿娘刚才可有跟皇兄说啊？”

  “没说。”太后瞥她一眼，神色淡淡。

  临川一下子急了，攥着太后的胳膊问：“皇兄好不容易来一趟，阿娘怎的忘了说呢！下回得等到什么时候去啊。”

  太后于此时回过了神，声音有些凉：“选什么选，你自个安分听话些，比什么伴读侍读都强。”

  她不是没同皇帝提过伴读的事，心里也很想选几个才德出众的引导女儿。然皇帝却表明过不许，说临川平日学堂都不爱去，会耽误了人家。

  至于找那些个贪玩的，皇帝肯定不会管，太后却知道临川本就顽劣，闹着要选伴读也不是为了读书，而是能光明正大的找人玩乐。知她秉性，太后是半点不乐意的。

  因此，太后便咬紧了牙绝不松口：“你皇兄不许，以后莫要再提了。”

  临川难得被太后这样严厉对待，便噘着嘴，很有些不高兴的模样，忍不住小声嘀咕：“阿娘先前都答应我了的。”

  听着外间的风声，太后又稍稍缓和了神色，轻揽着她哄了几句，随即温声说：“你既闲来无事，就替母后去一趟椒房殿，给皇后送些东西罢。”

  “送什么？”临川好奇问。

  望着斜伸入轩窗的一枝杏花，太后轻叹了口气，语声沉沉：“一些小玩意罢了。你皇兄刚革了淮安侯的职，世子的官职也一并免了，也是怪可怜见的。”

  此时的日头仍是明晃晃的，椒房殿离万春殿也远，临川有些不大情愿，最终还是勉强应了：“知晓了。”

  茂密枝叶中鸟雀出几声啾鸣，正值午后，这几声啾鸣细听来，却很是有气无力。

  临川到时，赵懿懿正在庭院中给那两块杉木板定式，手中握了一支长木椠，勾着身子在木板上绘定琴身样式。