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冷長清隨即問禮，「臣見過陛下。」

何呈奕不發一言，只等著他的下文。

他深知何呈奕在等什麼，於是道：「臣無用，沒能找到秦葶。」

冷長清僅抬一眼，瞧見對面的人身子站的松馳卻又筆直，一雙深邃的大眼似蓄著湖水，一眼望不到底，亦沒有情緒。

「沒能找到是什麼意思？」何呈奕語氣平和，似無異狀，但眼前人曉得，這也代表不了什麼，因為他自小便是這個喜怒不形於色的樣子，內里的情緒總能斂的極好。

「臣去時，家中早已人去屋空，聽村中人講，秦葶在陛下離開的第二日便不知所蹤。」這番話冷長清是硬著頭皮講出來的，何呈奕讓他去接秦葶入京，可他沒有照辦，而是私下決定殺了秦葶，以絕後患。在他眼中，秦葶這種人是不配入宮的。

聞言，何呈奕雙唇微抿，他想不通秦葶能跑去哪裡，又為何要走，適時冷長清又添了一把柴接著道：「依臣見，秦葶此人背景絕不簡單，若不是心虛，她怎能一去無蹤。」

言外之意，秦葶當初出現在他身邊的目的並不單純，因為她本身就是何成灼身邊的人給買給他用來羞辱的。

真是這樣嗎？

於此何呈奕並非沒有過懷疑，可是他更傾向於秦葶並非是眼線。

她不過是一個流落異鄉的孤女罷了。

「既然人已經找不到了，便隨她去便是了，好歹她伴在陛下身邊兩年，且留她一命也就是了，」冷長清巴不得這件事快過去，於是又道，「更何況陛下婚期臨近，著實不該為這種小事煩惱，臣再命人去尋便是。」

「也罷。」何呈奕未與冷長清在這件事上多作爭辯，而是隨手捏起一顆蓮子在手邊把玩。

何呈奕生性多疑，他反而覺著眼下冷長清的話未必是真，既然冷長清不想說實話，他不問便是，若想知道秦葶的去向，他可以自己去查。

冷長清不曉得他的這句『也罷』是何意，自他面上亦瞧不出答案，於是話峰一轉，又接著道：「今夜華燈初上，陛下與魏家千金會在景星樓之上廣施恩澤與民同樂，一應都已準備妥當。」

何呈奕未應聲，而是眼皮垂下，隨手又將那顆蓮子丟進玉碟中。

「還有一事，臣想啟陛下明示。」冷長清又道。

「儘管講便是。」何呈奕道。

「村中的那些刁民，過去對陛下也算不上善待，如今您既已經回來了，那些人該如何處置？」

這個問題何呈奕想過不止一次，當時他裝瘋賣傻，村裡的孩童沒少來找他的麻煩，個別村民也時常揶揄他，做為一國之君，讓整個村子就此灰飛煙滅如同踩死一窩螻蟻那般簡單，可他又突然改變主意了。

沉默片刻他才道：「暫且讓他們多活一陣子，現在朕還不屑殺幾個村民。」

簡單的一番說辭卻讓冷長清聽出了話外音，他不殺那些人，不是為了秦葶，還能是為了誰，想到這層，不免心頭落下些隱憂來，「陛下所言及是。」