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店裡客人少，左右無事，宋吟秋便乾脆與店小二聊起來。

「你方才說，很少有人搬來北疆住。那你原是住在北疆嗎？」

「誒，是，我爹娘都在這兒，」店小二撓了撓頭，「我們家之前在江南那邊兒做生意，後來鋪子周轉不開。聽說與狄人互市賺的多，便舉家搬來了這兒。之前朝廷不是還讓我們跟狄人互市來著，後來不知道為啥不肯了。我們哪兒知道這一停就是十幾年啊，當時我家還沒賺夠回去的盤纏呢，便只能留在這兒了。」

「嗨，朝廷不讓，咱們不還是跟狄人偷偷地做買賣嗎，」旁邊一桌的客人插嘴道，「留在這兒的才是大多數，一家上下好幾口人吃飯呢。都是生計上的事兒，停了互市，咋們這些人咋活呀。」

宋吟秋用勺子撥去奶茶的浮沫。她原只以為互市重要，卻不想要緊至此。

第23章糧

而情況若是真的已經嚴重到了此般田地，那麼現如今靠著私底下互市過活的商戶群體，還不知有多麼龐大。

不過想來也是，與狄人的互市是多年以來的傳統，大夏境內的牛羊皮製品，除了北疆等地偶有出產，其餘都是與狄人互市得來的。自打朝廷明面上斷了互市，雖說牛羊皮原料一度溢價，但供應卻只斷了一小段時間，而後也並未在大夏境內造成洛陽紙貴的場面。

細數來，紕漏之處多多少少也有好些。只不過北疆在大夏的存在感低，一直沒有被注意到罷了。

宋吟秋狀似隨意地問道：「那近些年，互市一般都換些什麼？」

「馬匹啊，羊毛、牛皮、牛角製品，偶爾還有牛羊肉一類，」店小二歪著頭想了片刻，「哦，最近一兩年，還多了些從沒見過的糧食種子。」

「糧食種子？」宋吟秋皺眉驚訝道。

「是了，這種子我爹娘都說沒見過，」店小二接著道，「前些日子我娘到集市上也買了一些，聽說結出來的果子用處可多了，不僅能直接煮了吃，還能磨成粉做成面，烘乾了還能塞進枕頭裡。」

宋吟秋聽著描述覺得耳熟，但她自幼在宮裡長大，也對糧食的種類了解得不多。

她問沈知弈道：「你可曾聽說過這種糧食？」

沈知弈便問店小二道：「你們店裡可有這種果實？」

「有的，」店小二道，「在後廚擱著呢，我們店的廚子說先試試看能做些什麼，看客人如果喜歡吃，再買些來種。」

他又補充道：「不過聽說，種這玩意兒比水稻用水還要多。好在咱們夏天下雨多，種個半畝地也缺不了多少水。」

他轉身去了後廚，不一會兒捧來一把粟色顆粒。

宋吟秋示意沈知弈上前查看，他抓起幾粒在手上一搓，道：「這是蕎麥？」

宋吟秋疑惑道：「蕎麥？」

沈知弈道：「殿……你常在京中居住，或許不知，這是從東北邊傳到大夏的一種植物，在市面上偶有流通，大多數商家僅僅拿它來作枕頭罷了，且並不多。」