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豫王似乎看出了他的疑惑，譏諷地冷笑一聲，道：「不過為了做戲做全套罷了。那人疑心病重得很，若不如此，如何能夠騙得過不恐不入的探子？經年累月的藥下去，身子自然發起福來。」

他反問道：「前些日子從御書房傳出，皇帝有意藉故將世子革職查辦的消息，是你吧？」

霎那間，吳羽權仿佛找到一切事發的源頭。

那日他雖盡力將皇帝與豫王世子兩邊端平了，卻還是惹得皇帝不快，大抵是有了剪去宋吟秋這一方勢力的心思。他勉強撐著從御書房出來，一如當日同左權套完話那樣，給豫王傳了書信。

豫王大抵也愛子心切吧？

「王爺，」吳羽權艱難地找回一點自己的聲音，「您這邊身在京中……萬一若是一時僵持，遠在北疆的世子可就危險了啊。」

豫王別過眼，吳羽權聽他的聲音，只覺比冰雪還要涼薄。他重複著吳羽權的最後一句話，但吳羽權卻以為，比起考量，豫王的語氣中更有一種荒謬的感慨：「是啊……世子可就危險了。」

那語氣竟像是某種遙遠的回憶。

吳羽權聽不懂他笑中的情緒。但豫王轉過身來，隔著紅色燈籠血一般的光影問他：「你的妻兒父母，連同其餘親眷，現下皆在我府上。你是跟著我呢，還是留在這兒陪他們？」

民間震耳欲聾的鞭炮聲掩蓋了王府上下的躁動，火焰燃燒的噼啪聲中，吳羽權絕望地閉上眼。

北疆，豫王府。

這些日子北疆的梅花開得好，宋吟秋興致來時，便差人收了好些堆在房裡。雖然下雪的天氣仍多過晴天，但也沒有前些日子封路的那般艱難。沒有戰事的煩擾，時疫得到控制，儘管快要結束，但這年也好歹多了幾分喜慶的意味。

是以沈知弈這日來時，便被王府張燈結彩的打扮給驚了一遭。他將斗篷解下，任流鶯替他掛上衣架，一面往裡走一面道：「不是說要節儉著過？怎的，轉性了？」

宋吟秋早聽見他的動靜，手中筆卻沒停，聞言沒抬頭，只是道：「哪有。節儉著過又不是日日粗茶淡飯，我不過找人搜羅了些裝飾物，為著過年，看起來也心情好些罷了。難不成還『只許百姓點燈，不許州官放火不成』？」

沈知弈笑著搖了搖頭，道：「說不過你，不過，你若喜歡，那便是好的。」

他在一旁的椅子上坐下來，瞥見一旁爐火上架著烤了些許花瓣，驚訝道：「這是……臘梅？」

「嗯，你沒來的那一天開的，」宋吟秋頓了頓筆，似乎在做最後的思考，一面回話道，「我想著北疆冬日長，離開春還有些日子，這些凋落的早梅豈不浪費？既然都是烘乾，想必用爐火和日曬，大抵是不同的滋味吧？」

沈知弈習慣了她總有些意的點子，當下只提醒到：「當心夜裡受潮。」

「曉得的，」宋吟秋隨口答應著，她今日覺得沈知弈越發多話，或許從前的他總歸拘著自己。她終於擱筆，自己從頭到尾過了一遍，將墨跡未乾的紙頁遞給沈知弈，道：「你看看。」

「什麼？」沈知弈下意識問了一句，他先是掃了一眼，驚訝道，「與北狄的議和書？」

他細細地讀了一遍，道：「你是想用治療時疫的方子換取與北狄長期休戰和官方互市的協議？」

「嗯，」宋吟秋道，「你應當知道，我早有此意。我一向不贊成兩個民族間的關係應該是無休止的戰爭，你是武將自然清楚，是戰爭總歸有人死亡。自古以來，通過戰爭來達到的和平，無一不是付出巨大代價。但這一過程本身就已不再是和平。」

沈知弈若有所思：「所以你想到利益交換。」

「是，」宋吟秋躺回靠背上，疲憊地揉了揉眉心，道，「儘管這也並非一勞永逸，但這是我能夠想到的最合適的方式了。」

她復問道：「你如何想？」

「我以為可行，」沈知弈卻還有顧慮，「只是……此事並非經過皇上之手。皇上疑心重，若是日後追究起來，只怕是不會好過。」

「我何嘗沒想過，」宋吟秋嘆了口氣，道，「勉強度一日是一日罷了。至於往後，誰又能料到呢？民間不還有句話麼，『皇帝輪流做，明年到我家』，雖說大逆不道，但也有幾分道理。」

第44章變故

豫王的兵馬兵臨宮門之時，吳羽權方才驚覺那個傳聞中擅於排兵布局、驍勇善戰的豫王其實從未從此番局面中隱身而退。

此番起兵的時機看似刁鑽，實則豫王終年被囚禁於京中，能夠挑著一個京中兵力空虛的時間已是困難之事。不過是因為最近皇上對南蠻之地用兵心切，北疆又自身難保，大夏的兵力集中在南邊，就算調兵也多半是來不及的。

但若皇帝無心戀戰，棄城而逃，憑藉著往日的威信和所謂的天佑正統，想要召集當下諸多藩王，合力圍剿豫王這等亂臣賊子，他們也將無處可逃。

更何況還有豫王世子宋吟秋作為籌碼。

吳羽權越想越發覺得蹊蹺，他大抵終於是明白豫王並不關心遠在北疆的世子的死活，一心只想著得到皇位罷了。他聽得皇上欲處置宋吟秋的消息便急於起兵謀反，也並非是由於護子心切，而只是由皇帝對宋吟秋的態度觀照於對他自己的態度罷了。

而不出他所料，豫王蓄謀已久，城外也有不少兵力，趁著夜色與鞭炮的掩護衝破城門。吳羽權聽著總旗的稟報，頗有些心驚肉跳。

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