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黑格曾經問過赫蒂徹：「你想要長生嗎？」

赫蒂徹愣住，看向黑格：「不想。生命有限，自己所經歷、要達成的事情會變得更有意義，更珍貴。忙碌於自己的目標，實現目標，達成一切然後死去，這是最好的結局。我不認為壽命短暫是一件壞事，壽命短有壽命短的好處，壽命長有壽命長的好處。」

黑格的手搭在赫蒂徹的手上。赫蒂徹的手乾燥、滿是褶皺、粗糙的手厚實。

她喚了一次又一次赫蒂徹的名字，赫蒂徹才從睡夢中醒來。

赫蒂徹緩慢睜開雙眼，看到黑格、感受到黑格手掌的溫度時，露出了笑容。

「我這是在做夢嗎？你竟然出現在我的面前。」赫蒂徹的聲音溫和，就像是午後的太陽，透露著暖意。她褪去了屬於皇帝時期的凌厲與威嚴。

「我真的太幸運了。」

——不，幸運的人是我。

黑格也跟著笑了，那雙深紫色的眼睛罕見地沒有過於遮掩情緒，她緊緊握著赫蒂徹說：「我回來了，很抱歉讓你等這麼久。」

赫蒂徹發出蒼老又沙啞的聲音：「你要做的事情都完成了嗎？」

「完成了，全部都完成了，所以我來了。赫蒂徹……我想，我應該跟你坦白一些事情。」

赫蒂徹始終掛著微笑：「我聽著。」

黑格注視著她一會，又移開視線，落在自己與她緊握的手上。

「回溯」前與赫蒂徹經歷的畫面以肉眼難以抓捕的度一個接著一個閃過，像是隱隱伴隨著某種音樂，忽然畫面與音樂戛然而止，陷入了黑暗。

溫熱的眼淚不由自主地溢出，滴落，黑格哭了，她握著赫蒂徹的手更緊，赫蒂徹露出詫異的表情——這是她第一次見黑格哭。

在赫蒂徹的印象中，黑格無所不能，冷靜又強大，不會有害怕的東西。

「對不起，我不應該隱瞞你……」

愧疚在黑格的胸口迴旋著，形成漩渦，像是積攢了許久的情緒。

黑格簡述了「回溯」前自己與赫蒂徹的事情，以及到底怎麼遇到佩爾特，佩爾特又知道多少，除此之外，她還坦白了自己是神靈。

赫蒂徹滿是不可思議地聽著曲折的故事，她沒有責怪，沒有埋怨，只是滿心歡喜地說：「太好了，原來我有向你付出過。」

「很早之前，我就察覺到了你的與眾不同，通過奧西莉亞隻言片語，我大概能猜到你是神靈。現在回頭想想，奧西莉亞是故意的。但是我自私地不想戳穿，因為我知道，只要我什麼都不知道，你就會留在我的身邊，可是最終，你還是離開了。你能原諒我的私心嗎？」

黑格淚流不止，她說：「我不介意你的私心。」

「謝謝你，黑格。謝謝你對我的幫助，對我的鼓舞。」

這一次，黑格能夠直接否定：「不，該說謝謝的人應該是我，是你把我拉出了泥沼，讓我知道什麼是真正的人生。」

赫蒂徹又笑了：「像是小孩子一樣爭奪得沒完沒了了……好好，我們都各退一步，容許對方對自己表達感謝，接納對方的感謝。」