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  “当然听懂了，”赫敏说。

  “开始。”

  “4-6-8”赫敏说。

  “是，”男孩说。

  “1o-12-14”，赫敏说。

  “是，”男孩说。

  赫敏尽量多想一点，因为她似乎已经做完了所有必要的测试，但是不可能这么简单，对不对？”1-3-5。”

  “是。”

  “-3，-1，1。”

  “是。”

  赫敏想不出还能做什么了。“规则是数列里的每一个数都必须比前面一个大2。”

  “现在假设我告诉你，”男孩说，“这个考试比表面上看起来难，只有百分之二十的大人能做对。”

  赫敏皱起眉头。她到底忽略了什么呢？然后，忽然，她想到了一个需要做的测试。

  “2-5-8！”她胜利地说。

  “是。””1o-2o-3o！”

  “是。”

  “真正的规则是每个数必须比前面一个大同样的数值。不一定是2。”

  “很好，”男孩说，“把纸拿出来吧，看看你猜得对不对。”

  赫敏把纸从口袋里拿出来打开。

  三个实数，从小到大排列。

  赫敏的下巴掉下来了。她强烈地感到自己受到了极其不公正的对待，这个男孩是个肮脏可恶的骗子，可是她在回想的时候，却想不起来他给过什么错误的答案。

  “你刚刚现的现象叫做’确认偏差‘，”男孩解释道。“你的心里有一个预想的规则，你一直在测试符合这个规则的数列。可是你没有去测试那些不符合这个规则的数列。实际上，你得到的答案里连一个’不是‘都没有，所以即使最后的规则是’随便三个数‘，也能成立。这就像大家总是设计实验来证实他们的假想，而不是证伪他们的假想－这两种错误并不是完全相同，但是很像。你必须学会看到事情的反面，学会正视黑暗。在这个实验里，只有百分之二十的大人得到了正确答案。很多其他人提出了非常复杂的设想，而且对他们的错误答案信心十足，因为他们做了很多实验，每一次的答案都和预想的相同。”

  “现在，”男孩说，“你想重试试解决之前的问题吗？”