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士兵愣愣應了聲，傾奇者轉過身，再也沒有回頭。

望著那道背影，士兵忽然感受到一點涼意，如坐針氈，他立即回過頭，只有那位來自楓丹的工匠在靜靜看著營帳之中的黑白投影，不知為何，面上竟奇詭地帶著笑。

士兵撓了撓頭，他必須先將工匠送走，而後去告知目付大人實情，轉交傾奇者的話。

下定主意的士兵恪盡職守道，「埃舍爾大人，請快離開這裡吧！」

「我去御影爐心。」

史萊姆冷靜的聲音在鬼童丸與狐千代腦中響起，兩個妖怪不耐煩，「都說了我們不會再幫你做任何——」

「我自己去。」史萊姆果斷，立即轉向御影爐心的方向。

黑雲壓頂，形式嚴峻，容不得猶豫。

鬼童丸重重嘖了聲，狐千代已然化為一團狐火，綠色的火焰當即裹挾著地上的史萊姆與滿口說著『最後一次絕不會有下一次』的鬼童丸。

「御影爐心我們也進不去，只能將你送到這裡。」

狐千代語氣快，御影爐心周遭的黑霧不斷侵蝕她的火焰，經由狐千代與鬼童丸的雙層屏障才勉強抵擋，兩個妖怪氣喘吁吁、滿頭大汗。

史萊姆看在眼中，它逕自脫離防護範圍，周身深綠色的火焰驟起，裹挾著全身、硬生生將感察到它的出現靠近而來的黑霧逼退。

「你只有十分鐘，十分鐘後再不出來，我們會衝進去立即把你帶走。」

狐千代飛快交代，一點點向後退去，「如果你自己出來，直接傳音，我們會在周遭等你。」

史萊姆應了聲，但視線卻直直看著御影爐心正中的那道身影。

見它這幅模樣，鬼童丸嘁了聲，抓住狐千代的手、兩個妖怪倏然原地消失。

冷到極點的聲音遠遠散去，「…別死了。」

史萊姆身體動了下，環繞它身體的深綠色火焰時高時低，隨著它一點點靠近御影爐心正中間的那道身影，它周身的綠色火焰一點一點變得淺淡，深綠色的花紋顯得更薄。

天下沒有免費的午餐，妖怪們願意為它做這麼多，從它身上得到的必定會更多。

史萊姆在黑霧中艱難前行，執著地追尋那道純白身影。

它的時間已經不多了。

缺失。身體的一部分，不會殞命，但後果不堪設想。

它已經缺失了一半的自己，但那一半，在它的小人偶手中。

阿奇……

傾奇者感覺胸口在發燙，逐漸遞升的溫度浸透胸膛，烘烤著他空蕩蕩的胸膛。

十指刺痛，鮮血淋漓，傾奇者咬緊唇瓣，埃舍爾騙了他。

御影爐心的黑霧的確不會傷害他，因為每當黑霧靠近，裝置之上就會驟然爆發深綠色的火焰，將他的周身包裹得嚴嚴實實，一絲不漏。

那是史萊姆的火焰。

他親眼目睹過的、深綠色的火焰，從熒紫色的裝置之中竄出，逼退一切災厄，卻唯獨貼近、維護他。

唯獨不會傷害他的火焰。

皮肉分離，傾奇者痛不欲生，這痛連接胸膛，卻難以找尋源頭，瑩瑩紫光照耀在他雙手之上，似是疼惜、又似眷戀。

史萊姆。

史萊姆、史萊姆、史萊姆。