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弈棋之际，萧澄一直颇为忐忑，心知天子留自己对弈之意不在棋，便挑起话题，故作漫不经心地询问着，“怎么不见平原长公主呢？”

萧昱手指摩挲着棋子，思索着棋局，心不在焉道：“公主有事，今夜不来了。”

萧澄见天子无意谈论平原长公主，便试探着将话题引到魏云卿身上。

“臣听闻建安城流言四起，陛下对准皇后似有不满之意？”

萧昱嘴角挂着若有似无的笑意，落下一子道：“是有这样的情绪，准皇后还是王叔的表妹，未审王叔如何看待此事？”

萧澄恭谨应答道：“臣不敢妄议准皇后，相信陛下自有圣断。”

“朕对准皇后的了解，也不过是道听途说罢了，能做什么圣断？”

“魏绍一代名士，神仙中人，宋夫人又是宋太师的女儿，其父母都是这般品貌，女儿又怎么会差呢？”

萧昱眼神一动，看着萧澄，若有所思道：“王叔这话的意思，莫不是也不曾见过准皇后？”

萧澄淡定摇头，面不改色道：“小时候是见过，可长大后，舅母重礼，家教严苛，顾忌男女大防，一贯不许准皇后见外男，故臣虽与准皇后是表亲，亦未见过其真容。”

“是吗？”萧昱手执棋子轻叩棋盘，道：“不知太妃，如何看待准皇后无牙之事？”

萧澄继续含糊其辞道：“男女有别，母亲从不在臣面前谈论准皇后，故臣亦不知母亲看法。不过宋太师择定的人物，定然是完美无缺的。”

“不过是宋太师一面之辞罢了，又没有人见过准皇后，他说准皇后完整无缺，谁还敢说不吗？不过是想哄骗朕乖乖迎娶魏氏罢了。”

萧澄正色道：“宋太师固然位高权重，却也不敢欺君。若是送个有问题的女子做皇后，朝臣也会参他个欺君之罪，宋太师不会这么傻。”

萧昱意味深长一笑，没有应答，落下最后一子，“王叔，承让了。”

萧澄回神，哑然笑道：“陛下棋力见长。”

萧景也笑着道：“以前王叔让子后，陛下也不过跟王叔打个平手，如今竟能险胜一子了。”

“若非王叔开局让三子，对弈时又分了心，朕是赢不了的。”

“陛下谦虚了。”萧澄颔首。

今夜的对弈，棋逢对手，酣畅淋漓，萧昱明显情绪大好，分别赏赐了众人，还特别多赏赐了萧澄一棵珊瑚树。

夜深后，诸王告退离宫。

式乾殿再度恢复宁静。

萧昱独自来到殿外，夜风肃寒，吹动袍角，长身玉立，落落穆穆。

仰见苍穹，雪落无声。

他伸手接着细碎的雪花，静静看着恢弘壮丽的宫城，渐渐被雪色铺满。

*

夜色渐深，雪势不减。

锦衣华服的少年，踩着地上的薄雪，匆匆往宫门外走去，脚下的积雪，发出一片嘎吱嘎吱声。

萧澄登上马车，脚步匆匆，面色凝重。

碎雪落在他的发梢，转瞬即融。

车夫驱着马，奔行在建安宫无垠的夜色中，宫城在他们身后，渐渐成为一片灰色的剪影。

车夫扬声问道：“殿下，回王府吗？”

“不。”萧澄摇摇头，打起车帘，看着苍茫雪夜，吩咐道：“到博陵侯府，接太妃回家。”