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  一逛就是两天。

  海城夏日炎热，阳光灼人，巷口桥边的老榕下茶肆幌子迎风飘扬，几张方桌几把矮杌，长嘴铜壶上贴着茶名，甜的有茅根竹蔗，苦的有二十四味，锅里还熬着绿豆汤，一碗不过三文钱，往来的行人走累了到这里歇脚吹风，喝上一碗，倒是舒坦。

  霍锦骁拎着大包小包和孟思雨要了两碗茶歇脚，她们逛的都是女孩家的东西，孟昭安不耐烦，就跟着孟乾去城中访友，留她们自己更加自在，四人约在这里碰面，如今她们来了，孟乾却未到。

  “苦！”才饮了一口茶，霍锦骁五官就皱作一团，她挑了二十四味凉茶，那苦劲从舌头到喉咙里。

  孟思雨“扑哧”笑出声：“都和你说了苦，还作死，我这有冬瓜糖，你含一块。”

  霍锦骁摆手：“不用，苦后回甘也是种滋味。”

  “你就犟吧。”孟思雨笑她。

  两人正互相打着，桥边的官道上忽然传来喧哗，霍锦骁捧着茶碗站起，远远见到桥对面人头攒动，隔着桥都能看到黑鸦鸦的脑袋，正往桥这边走来。

  “有热闹瞧？”霍锦骁好奇道。

  “两位姑娘，可不敢过去。”茶肆小二提着铜壶正在邻桌倒茶，听见她的话忙来劝阻，“那是官府在押死囚。您二位娇滴滴的小姑娘，没得去沾惹那些晦气。”

  “死囚？”孟思雨吓了一跳。

  “那人犯了何事？”霍锦骁便问。

  “奸淫盗杀！”小二压低嗓道，“二位不是本城人吧？上个月咱们城生了件轰动全城的凶案。”

  “什么案子，小哥给我们说说呗。”霍锦骁来了兴，掏出三文钱递给小二。

  “多谢姑娘。”小二眉开眼笑接了赏钱，继续小声道，“这凶案生在上月初十，那贼人见城南酱料坊黄家的长女生得貌美，起了色心，趁夜潜入黄府……向黄姑娘下手，岂料被其妹现嚷了出去，黄家人赶来，这贼人一作二不休，竟狠下杀手，将黄家上下八口人杀得精光，那叫一个心狠手辣。姑娘你不知道，第二天上门的人隔着门板子就看到血从门缝里流出……”

  “噫。”孟思雨打个寒噤，挽住霍锦骁的手，“别说了，怪吓人的，大白天都瘆得慌。”

  “所以说这贼人罪该万死。”小二识相地改口。

  “八口人？难道黄家没有青壮男人？”霍锦骁听着奇怪，贼人只有一个，除非是逞凶斗狠的武夫，否则如何有能耐杀死一家八口人，还到第二天才被人现，更何况……

  囚车已押过短桥，从茶肆前绕往另一条路，车里只押着一人。那人穿着灰白囚服，蓬头垢面，囚服上血痕斑斑，身上布满皮翻肉绽的鞭伤。车轱辘碾过路坑，囚车颠了颠，那人随车歪到一侧，脸压上木栏，目光恰与霍锦骁撞上。

  空洞的眼，毫无生气，仿佛拿把锥子戳下，他也不知疼痛。

  “有呀，黄老爷年近四旬，他儿子十八，家里还有个帮工也死了。”小二便道。