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马振坤强挤出笑容，冲着程兵点了点头，从这一抹笑容中，程兵品出了最初搭档时的磨合与分歧，品出了案件侦破后的欣慰与满足，更重要的，还有无数个天气恶劣的白昼，无数个挑灯鏖战的星夜，两个人一同并肩作战而生出的，一辈子都无法抹除的兄弟之情。

蔡彬和廖健微微仰着头，似乎在等待着什么，他们多想再听程兵指挥，听到那一句“动！”。两个人的眼神都非常复杂，抛开那万千情愫，总结起来是一句话——“程队，跟了你，我们不后悔。”

就在踏上车前的一瞬间，程兵双肩一用力，法警的束缚小了一些，他双手别在背后，用一个极其扭曲的姿势，朝着三大队的兄弟们微微挥了挥手。

小徐顿时泪流满面。

囚车依次驶出广场，载着车上的前刑警们分道扬镳。

程兵的车是最后一个开出去的，驶离转角的一刻，他的目光钻出囚车灰黑色的栅栏，越过无数行道树和建筑物，最终停在了市局办公大楼。

那里，稳稳悬挂着，警徽。

“程兵。”

管教的声音依然威严。

“是，管教。”

铁门开合的声音从未变过，一如2002年那个迟迟不离开，改变了每个人命运的晚夏。

程兵立正站好，乖顺无比，牢狱生涯把他彻底盘成了一块圆润的树根。

直到管教摆了摆手，程兵才放松身体，在警察的注视下，程兵和管教在桌子两旁对坐。

桌上摆着一张纸和一叠材料。

程兵伸出手。他的臂膀比在三大队当队长时还结实了很多。他小心翼翼地拿起那张纸，抬头写着“释放证明”四个大字，证明上的照片还是入狱时照的，照片中的程兵微微颔首，目光对一切都充满敌意，头发根根直立，似乎随时准备反抗什么。

旁边隔离门的双层玻璃上映出程兵现在的面容——

头发很短，软趴趴地顺在头皮上，两鬓已经微白，长期的体力劳动令那张本就坚毅的脸庞更加沟壑纵横。双手、脖颈、面部……每处外露的皮肤都黝黑无比，跟照片上判若两人。

和接受审判那天一样，程兵再次抬起头，看了看已经更换为全LED屏幕的电子日历。

已经是2009年3月了。

管教翻开旁边那叠资料，说出了最终的决定，程兵思绪游离，听得断断续续，内容他大概也能料到，大意便是：程兵因表现良好获得减刑，于2009年3月刑满释放。

在监狱大门旁的隔间，程兵换上了七年前进来时那身T恤和长裤，他伸出手往兜里摸了摸，掏出了自己的翻盖手机。他忽然特别想看看慧慧的脸，于是上下翻动操作了半天，但屏幕始终没有点亮。

警察在一旁提醒道：“别想了，七年，怎么可能还有电。你出去之后赶紧换个新手机，能尽快帮你融入社会。你这款手机的电池只能拆下来充电，现在都没有这样的手机了，都是直接插在手机上充……”

程兵无奈笑笑，把手机放在一边。

警察注意到他鼓囊囊的裤兜：“给女儿准备的？这么早就揣好了？”

程兵展颜点头。

等程兵完全整理好仪表，警察微笑着把释放证明递给程兵。

不知道是不是因为身上的衣物不符合季节，程兵竟然微微颤抖起来。

警察按下了按钮，新人生的大门缓缓打开。

程兵脚步沉着地走出去，连头都没回，七年来，他第一次沐浴到自由的阳光。

他身子一下就不抖了。

直到监狱大门关上，他才回过头，静静看了许久，就像在审视一段无法忘怀的过去。

和旧人生的搏杀还没有结束，哪有什么新人生？

程兵迈步离开，倏忽间脚步铿锵，这块圆润的根系迅速生长出尖利的枝杈，生机勃勃地指向尚未完全消除的黑暗。

不过，命运对着枝杈的打压修剪依然没有结束。