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直到转过街角，冯元才停住脚步，回过头隔着数道砖墙，若有所思地望着李家的位置，问身旁的德冒：“你之前打探过的，她还有甚么亲人？”
那李安想必是没撒谎，绿莺没回李家，故而冯元心里的疑虑又泛上来，他一直猜着她这么义无反顾地离开，既然不是吴清，那是不是有个甚么旧情人表哥，郎骑竹马来，绕床弄青梅。
“没了。”德冒摇摇头。
“李姨娘的娘家衰败后，只剩下一个舅舅谢言在金陵，想必是因为姐姐昭华之年便离世，谢言与这姐夫李安便生了龃龉，也不怎么来往了。谢家早年遭了灾，那谢言也不知还在不在人世了。李家这头的亲戚，因着李安借钱不还、每回上人家里坑蒙拐骗小偷小摸地顺走物件，更是与他断了多年来往。”
冯元点点头，眉头却皱得更紧了。排除掉脚下这最大可能的山西大同府，如今赫然成了一团无头绪的乱绳，他愈加烦躁。
耙了一把脸，他声音有些瓮：“其他追去的人，传来消息没有？”
“都说没寻到，真是奇了怪了，据说天津卫跟保定府发生了命案，全城戒严，为了抓人，门口设了三道守卫岗，只许进不许出。咱们的人也问过守门的人了，人家说中秋刚过，进城的人不多，孕妇样的更是一个也未见过。鲅鱼县虽没封城，可那是个芝麻点大的小地方，一路搜寻更是没找到任何蛛丝马迹。”
德冒百思不得其解，嘀咕道：“李姨娘怎么就跟飞了似的呢？”
到了这时，冯元不免有些挫败。抬头望去，顶上的太阳如一团火焰，把光分成无数道撒向人间。一处宅门口，黄口小儿举着铜镜，迎着日头忽左忽右地变换着位置。未几，似是达到目的，小儿咧嘴一笑，豁口的门牙瞬时让冯元心中一暖，希望他的儿子依然安好，千万不要出事。
这时，对门一总角小儿忽然伸手捂住脸，躲闪着气急败坏地朝黄口小儿大吼：“讨厌鬼，快拿开！”
原来，端镜子那黄口小儿通过铜镜的承接，将太阳光反射到对门那总角小儿脸上。对门本是树荫乘凉地，悠然坐着的总角小儿，此时脸上却被照见一道圆光，刺得眼睛都睁不开。
冯元瞅了瞅那一片白的铜镜，又望了望一脑袋亮的总角小儿，低头思忖了片刻，骤然间豁然开朗。他欣然笑着道：“还有可能，是我漏算了一步。按照脚程，咱们是在她之前到这大同府的，我虽瞧她大约不会来，可以防万一，这样，你安排一人守在这里。然后备船，咱们往回走。”
这就回了？“老爷，你的意思是。。。。。。”德冒眼睛冒光，一脸感慨：天涯何处无芳草，老爷这是想通了？自己可算是苦尽甘来了。。。。。。
嗯一声，冯元摇摇头，话说的却是：“人还是要找的。”
他总说内弟佟固是一叶障目，自己又何尝不会犯那行差踏错的毛病？回过头，他朝向心腹，严肃道：“德冒，你记住，世事有千面，今后要多想多思。想完了，还要抱着‘还有没想到之处’的念头，再想，使劲儿想。即便最后仍有疏忽遗漏，也要能想出一点是一点。因为，万事不是只有直路可走，还可转道或迂回。”
德冒老实点头，“小的记住了。不过，呃。。。。。。小的没明白的是，爷说的这个跟李姨娘有关？”
“咱们只想到从孟县顺着出来的道，可若她折返回京城呢？她肚子都大成那样了，怎么可能还会使劲儿跑呢？不是走在我后头，就是从京城转道了。可细细一琢磨，走在我后头极没可能，我若转身，夹道相逢的风险太大，她不会选。所以咱们还是回京再说。”
临走时，冯元想起一事，笑得颇为隐晦：“哦，对了，那李安不是才盖了房子么，爷瞧着风水不怎么好。你帮他一把，再让他重盖一座罢。”
秋风飒爽，船渐渐驶离。
冯元立在船头，长袍被鼓吹地呼呼作响，却不觉得冷。将疑惑打通，便如开了任督二脉，心中希望渐大，腔中热血翻滚。望着城北处起烟的地方，那里火光冲天。
想到甚么，他问心腹：“是等人出门的时候放的么，没伤着人罢？”
“是，小的是在他们一家三口出门后，才放的火。后来一直等他们回来，邻里帮着把火灭完，才回来复命的。”
德冒对整个李家，包括李姨娘，全没好感，但起码人家李姨娘虽能作，跟蚂蚱似的爱蹦跶，可起码为人良善啊。那李氏夫妻算个甚么东西，一个昏聩无品，一个头发丝儿都冒着骚气。他觉得有些便宜那一双人渣了，“老爷仁慈，要小的说，烧掉他们层皮都不为过。”
冯元闻言，似笑非笑地瞅着他，揶揄道：“哦？你不是还希望着他们将绿莺藏得神龙见首不见尾，让老爷我跟土地公似的掘地三尺才能挖到她？怎么，突然转性了？”
德冒顿时被主子堵得哑口无言，脸爆红如朝天椒，脖子跟被扼住了的鸭子似的，咕咚咕咚往肚里顺着唾沫。太可怕了，果然还是不能胡思乱想，老爷简直会读心术。
冯元摇摇头，伸手点着他道：“还是要再历练，想甚么一般人看不出来，有点道行的却能瞧个一清二楚。你那张脸啊，简直如刻了大字。”
摇完头，他负手望向远方，河面上豁然出现一张浅笑倩兮的娇俏脸庞，“哎，我不想她将来埋怨我，再如何那也是她爹。”
“老爷真是疼李姨娘呢，小的估么，将来寻到她了，老爷也是不舍得罚的。”德冒低下头嘀嘀咕咕。
他有些醋，自己是跟了老爷多年的心腹，那还一点小事就挨罚呢，这李姨娘从犄角旮旯里冒出来的祸头子，就差在冯府横着走了，捅出来多少幺蛾子，老爷还当宝似的呢，天大的错没少干，大不韪的事儿如今也做出来了，自己在外头游山玩水地潇洒，他们在这跟傻子似的转圈圈，不公平！
冯元耳尖，回头呵斥道：“胡说！有甚么不舍得罚的。再是稀罕，也忍不了她在我脖上撒尿，腿是一定要打断一条的，也省得将来再跑。”
德冒撇撇嘴，这话谁信，谁信谁傻。
他家老爷啊，就是个干打雷不下雨的主儿！
日子如车轱辘一般，转了几个来回。
九月初，大宁卫傣家客栈。