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不顧自己身上傷痕累累髒兮兮的模樣，也不顧對面父親臉上那奇怪的神色，步姝猛地就撲到了他的話里，抽抽噎噎的哭訴了起來。

有一句沒一句的哭訴，因為抽抽噎噎的哽咽聲，其實根本就聽不出步姝嘴裡面嚷著的，到底是個什麼意思。

但是看著步姝現在的這個樣子，周將軍自己的心裡也明白，自家的女兒，這麼些天來，怕是吃了不少的苦頭。

憐愛之心一起，還沒等伸手想要好好安撫一番步姝，腦中，卻又忽然閃過了臨出門前，太夫人私下慎重叮囑他的話語。

「俗話說的好，『餓死事小，失節事大』，周家百年的聲譽，可不能夠就這麼毀在了你我二人的手上啊——切記，必要時，還是該當斷則斷。」

當下，那隻手停在半空中，面色上，不忍有之，苦惱有之。

他這一路，風餐露宿日以繼夜的追蹤著，除了覺得自己身為將軍的尊嚴，被這群不成氣候的宵小挑戰了之外，更多的，還是因為其他世家們那些暗中的笑話聲，讓他難以度日。

之前一門雙喜的時候，他們周家顯得有多麼高調，現在，他們就有多麼的狼狽。

誰都知道，周家兩個原本已經定下親事的小姐，雙雙被山賊擄走，生死不知不說。這都已經過去好幾天了，兩個弱女子，卻混跡在粗野的山賊堆裡面這麼些個日子，哪怕最後救了回去，要說是清白的，怕也已經是沒有人相信了。

尋常人家尚且如此。

更何況，是那看重聲譽，和血脈忠貞大於天的皇室？

吳王世子那邊還好，倒還沒有聽說有想要退親的意思，但是太子那裡——據說宮裡的皇后娘娘，已經開始重物色別的世家女了……

聲譽有損，又遭逢皇家退親，放眼整個京城，便怕是再也沒有願意接納她們的好人家了。

那些出身低的，有心藉此來上門提親，周家卻又看不上。

便是聲名再如何落魄，那好歹也是世家的女兒，怎能就這樣便宜了這群寒士！

但若是一直留在家中，難道，是還嫌周家這次出的洋相不夠大嗎？！

帶兵出城前，太夫人的意思是，不管最後到底有沒有救回兩人，周家的兩位小姐，便也只能夠算是，已經『死』在了外頭了。

最好的辦法，自然是一勞永逸，當斷則斷。

可這麼些年的相處下來，就連那虎毒都尚且不食子，周將軍自己也頂多是在情愛上面混帳了一些，現在看著自己那可憐兮兮的女兒，自然下不了這樣的毒手。

一向殺伐果斷的周將軍，第一次，覺得自己優柔寡斷了起來。

趴在自家父親懷裡的步姝，自然是不知道父親的小心思。

她一心只覺得找到了自己的靠山，之後便應當很快就能夠回家見到自己的母親和弟弟，這一次的經歷，只能夠算是一場有驚無險的噩夢罷了。

不知道過了多久，好不容易發泄完了自己內心的恐懼，終於冷靜下來之後的步姝，這才從周將軍的懷裡面抬起了頭。

張了張嘴，正想要說話的時候，卻遠遠的，看見了不遠處樹林子裡面，上下舞動著的小火點。