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林氏咽了咽喉腔的热燥，哑声道：“五爷与你在一起时，我是说——晚上你们一起的时候，和平时的他，有什么不一样么？”

姑娘没料到会被问这个，立时面色掠过几分尴尬，“奶奶是问……五爷那、那什么？”

林氏不言语，只用一双泛红的眼睛盯着她。

两人都觉着难堪，可主子问话，她没法不答。顾倾压下羞意，不自在地道：“五爷他……有些霸道，没什么耐心……，奴婢只能顺着他……”

林氏闭上眼睛，说不清自己为什么要问，更不明白自己为什么要听。徒增烦恼，徒惹伤心罢了。

她挤出一丝笑来，“五爷看起来，挺满意你的。好好伺候着吧。尽早怀个孩儿，我会提你做姨娘。你放心，我不会亏待你的。”

顾倾低低应了声“是”，替她理好帘帐，退了出去。

博山炉中轻烟无言散逸着。林氏抚过自己瘦到塌陷的两腮，和越发纤细的腰身，她被那些恼人的绮梦折磨着，已经半个多月没有睡好过。

她就快撑不住了。

她想到母亲说的那碗“安神符茶”。母亲惦念狱中的兄长，镇日以泪洗面，食不下咽，寝亦难安。眼看人要垮下去的时候，那位法师出现了……

药石无灵，她是不是也能试一试？

正月无声无息的过去了。二月的春风却迟迟还没有来到。

顾倾出了一趟门，在郊外那座孤坟前，见到了许久未见的干娘，邓婆子。

老妇仍是板着脸，弓着脊背站立在坟前。

小小的坟茔里埋着一把艳骨。

若说她见过有比顾倾更美貌的人，应当就是土里埋着的这丫头了。

走入林家后宅那年，她不过十六岁。

已经饱经风雨，被人退过亲，见识过世态炎凉，吃过轻信人的亏，受过皮肉上的苦。

饶是如此，她还是纯白洁净如一朵雨后芙蕖。

她像一道光，照亮了多少人无趣的岁月，和荒凉贫瘠的灵魂土壤。

后院那些年轻年长的仆役们，自她出现后，一个个活了起来。

他们挤到院墙外偷瞧她晒衣裳，暗里打听她的身世，干活的时候故意凑到她身边惹她注意。

她对谁都和气，她对那些人一视同仁，从不暧昧靠近，也不会若即若离玩弄人心。

她是个不错的姑娘。

至少，比现在的顾倾良善、单纯。

“干娘。”

声音自后响起，邓婆子脸上短暂出现的柔和神色收拢，又变成了那个严肃到有些刻薄的模样。

顾倾翻出随身带着的果子和点心，摆在坟前，俯下身来磕了个头，“姐姐，倾城和干娘瞧你来了。”

邓婆子嘶哑难听的声音裹在呼啸的风里，“你的消息究竟是不是准的？怎地那和尚还没能走进薛家大门？”

顾倾站起身来，掸去裙摆上沾染的尘土。

“他在平城很有名，十几岁就靠着蒙骗姑娘们过活。年岁再大一点，和当地的匪盗结成一派，专门从富家夫人下手，先欺骗她们的感情，得到她们的身子，再设套叫那些匪盗闯进来抓现行，敲诈勒索那些妇人。”

“后来犯了事，匪盗窝被官差端了。他提前逃出来，可罪行被人供出来，好些妻女受害的乡绅们合力要抓他来碎尸万段，他没法子，只得隐姓埋名出家避祸。”

“那时候我还小，对他犯下的那些事懵懵懂懂。直到我在朝露寺看见他对赵家的千金献殷勤，突然想起了曾经听婆子们说起的那些事。”

“干娘不是亲眼瞧见了他的本事么？能哄的林太太这样信服，他岂是一般的僧侣？”